« …So my understanding of how IFS works in practice is it identifies these almost little personalities in the brain. There are managers, who try to protect you from feeling unsafe (also called protectors), and the firefighters, who respond to moments of crisis, the exiles, who you’re trying to avoid, and that helps people identify these distinct parts of their personalities, and how those parts come out and contribute to different reactions.

And that seems like something that would be helpful even outside the context of therapy. In addition to all the wonderful qualities of mine you listed a minute ago, I do a lot of meditation. And one of the things that years of that is done has make me much more sceptical that there is just one of me in here. When you’re sitting there just watching your mind, the constant question is, well who thought that? Who thought thinking that would be a good idea? I didn’t want to be there.

And the mind has felt to me for a long time like it’s more of a corporation. You know, it has different divisions, and some of them have big budgets, and some small. But family systems seems to get at that too. That one thing that actually causes people frustration and shame is they are told they’re in control or should be in control of their minds.

And then it’s very frustrating, for me as somebody who has struggled a lot with anxiety and obsessive rumination, it’s very frustrating to not be able to control my own mind. Because that feels like I’m failing. And the idea that it’s actually not something I should be able to do, that it’s not just one singular mind, but a lot of different minds or something vying to be heard, there’s some relief in that. And it seems to me some real accuracy in it… »

Dr. Bessel van der Kolk on Internal Family Systems therapy

The Voices in Your Head

On the inside, we are more like a family than an individual.

“Please,” the teenager told me, “I can’t go back to therapy. I’m so tired.” She was intelligent, anxious, and depressed. “I’ve tried it, all the coping stuff. It’s so hard, and it makes me feel worse when I have to watch all my thoughts all the time. I can’t keep it up. I get obsessed with having to watch every thought.”

She was not the first person I had heard this from. Her therapy was not working for her, so I had a reasonable indication for medication. Still, I wondered if this bright, insightful, and artistic person was a candidate for a less commonly used therapy called IFS. When I told her about it, her face opened up, “Yeah, yeah, I’ll try that.”

What Is IFS?

When Dr. Richard Schwartz was a young psychologist trained in family systems, he found himself hitting the wall with some of his clients. Family systems is a theory which posits that our behaviors are related to our roles in our families and that the system determines a great deal. Change the system, change the person. But it was not working with his bulimic clients.

On the inside, we operate like a family system 
Dr. Schwartz, now Adjunct Faculty, Department of Psychiatry, Harvard Medical School, simply started listening. He began to notice an interesting pattern,

“They started talking about these different parts of themselves, that’s the word they used. And they would talk about this critic who, when something bad happened in the outside world, would start to call them names. Then that would bring up another one who would feel bereft and empty, alone and hurt, and then to the rescue would come the binge. That would just take them out of their body and turn them into an unfeeling eating machine. But that would bring back the critic, who’s now calling them, in addition to all the other names ‘fat pig.’ Which brings back that empty alone one. And it just sounded to me as a family therapist like these sequences of escalating circular interaction that we were studying in families. So I became intrigued, and I began to try to track these sequences… And then I started noticing that I had them too.”

We all do this.

“Part of me wants to eat the cookie, but another part of me really wants to stick to my nutrition goals.”
“I’m sorry, I wasn’t myself when I said those things. That wasn’t me.”
“I’m torn.”
“I’m working on silencing my inner critic.”
While the idea of parts of the personality or sub-personalities have been explored by many others, the unique finding came when Dr. Schwartz noticed that the parts seemed to interact like a family. His training was now paying off, and he used some of the techniques he’d used to get family members talking to each other with his clients. Except this time, he had them talk to themselves on the inside.

Dr. Schwartz’s Internal Family Systems (IFS) model “represents a new synthesis of two paradigms. One of these is called the multiplicity of mind—the idea that we all contain many different beings. The other is known as systems thinking.” (Schwartz, 9) When I talked with Dr. Schwartz, he elaborated, “Falconer and I cover the idea that the mind is naturally multiple as it appears throughout the history of our culture and also the history psychotherapy, but also as it appears in different branches of sciences.” Indeed, a quick survey of recent neuroscience will show that the idea is prevalent.

The Parts

But it’s the systems part that is the most interesting. The idea is that we have three main types of parts, all of whom behave with good intentions: managers, exiles, and firefighters. These exist in relationships with each other that may be healthy or dysfunctional.

Exiles are the parts that hold our pain or shame, and they often originate in childhood. They take on our traumatic experiences to protect the most essential part of us, our true selves, but by doing this they can become stuck. The rest of the system exists to keep them quiet so that we don’t consciously experience our pain.

The managers are the responsible adults, who help us function as we are supposed to. In fact, as adults, most of us live primarily from one of our managers and think that’s who we really are. Managers make sure we interact with the world in a way that protects us from pain; they keep our exiles from showing up to flood us with emotion. But when they fail, the firefighters show up.

The firefighters use more extreme behaviors to distract us from the pain, whether acting out in anger, addictive behaviors, impulsive behaviors like binge eating, or more socially acceptable behaviors like overworking. Even though the firefighters seem to be prompting harmful behaviors, their good intention is to protect the system.

The Self

IFS has something very unique at the center of the model: the « Self » with a capital S (≈ » healthy adult » in schema/mode therapy | « wise mind » in DBT). “This idea that people have a self shows up in religion. We have the contemplative sides of religion, and every major religion talks about it the same way,” Dr. Schwartz explained.

« Facing Herself »
What is the self? It’s the core of us. To children, it’s often explained as “the real me.” When the parts feel safe enough to let it, a profound healing energy emerges in people that seems to know what they need. Far from being deficient and needing the help of the therapist, IFS posits that people are equipped with self already, and the goal is to access that self. 
The self is noted to have a list of remarkable characteristics, including eight Cs and five Ps. The eight Cs are calmness, clarity, compassion, curiosity, confidence, courage, creativity, and connectedness. The five Ps are presence, patience, perspective, persistence, and playfulness.

So Schwartz is claiming that we all have an essentially ideal human inside of us already. While the self is the natural leader of the family, harmful incidents in the past created exiles and protectors who wrested control away. The goal of IFS therapy is to restore the internal family’s trust in the self, even as the pain of the past is healed by allowing the exiles to tell their stories and be freed from the burdens they carry. When the parts trust the self to lead, the internal family reorders itself in a healthy way.

Most of us don’t know we have a self.

“Do you think most people have access to their self?” I asked.

“No,” answered Dr. Schwartz, “that’s part of the problem. So it’s becoming aware that there is a self, but it’s covered over by these parts, and that self wants access. Self is your birthright. We work with kids down to age three, and they also have a self.”

I was curious, so I asked, “How can people start to access their self without a guide? Say they’re not working with a therapist?”

“It helps to know when you’re in self and when you’re not. We have a meditation that helps people get their parts in open space and then feel what it’s like to be in self. And then, the simple practice of just noticing how many of those eight Cs you are finding. And noticing how open your heart is, or noticing if you have a big agenda,” Dr. Schwartz shared. A big agenda would be a sure sign of a manager online.

Does IFS work?

IFS is listed as an evidence-based practice in the National Registry of Evidence-based Programs and Practices. Dr. Schwartz shared that a study on PTSD is to be submitted for publication. It looked at 13 clients with moderate to severe PTSD. After 16 weeks of IFS, only one person still qualified for a diagnosis of post-traumatic stress disorder.

The young lady at the beginning (for privacy, a fictional case that reflects my true clinical experience) found that she thrived with IFS. It was a useful treatment modality for her, and her depression resolved without medication.

In his book « No bad parts » Richard Schwartz mentions the meditations by Loch Kelly

References

Dr. Schwartz, Richard C. (1995). Internal Family Systems Therapy. New York: The Guilford Press.–
https://www.psychologytoday.com/us/blog/shouldstorm/201906/the-voices-in-your-head

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The development of the National Centre for Trauma-Informed Care (NCTIC, 2019) in 2011 in the USA also marked growing recognition of the impact of psychological trauma and its important role in health care services in general.

Practitioners and agencies providing trauma-informed care help people make the link from their past histories to present health concerns and reframe their reactions and behaviours as attempts to cope with what they have experienced.

In brief, the trauma-informed model of care encourages practitioners to consider how traumatic experiences may impact people throughout their lifespan, how these experiences may contribute to a variety of emotional, physical, and cognitive problems, and if trauma reactions are present, how to reduce those reactions through best current practice. (…)

Are you concerned by trauma and its effects? Scroll down to the end of the page, two questionnaires can help you evaluate if you might be concerned by traumatic experiences.

Major principles of trauma-informed practice

1 Trauma is part of many disorders and challenges for people of all ages.

A trauma informed view recognizes that there is an interrelation between trauma and potential outcomes of trauma, e.g. substance abuse, eating disorders, depression, anxiety etc.

It is important to understand how traumatic events throughout the lifespan impact emotional and physical health and general quality of life.

While there are specific categories of trauma (single incident or acute trauma, post-traumatic stress disorder or PTSD, intergenerational trauma, and historical trauma), results of studies like the Adverse Childhood Experiences (ACE) study (Centers for Disease Control and Prevention 2019, see youtube video below) demonstrate the multiple associations between childhood maltreatment and negative health outcomes later in life, adoption of risky health behaviours, emergence of social, emotional and cognitive impairment and early death.

Other concepts, such as developmental trauma and complex trauma, are key to understanding multidimensional outcomes and individual responses to life events.

2 Trauma is not just a psychological experience, it is a mind-body experience.

Trauma specialists emphasize the role of the body, physiology, neurobiology, and neurodevelopment in identifying and addressing trauma reactions, these areas in particular inform practitioners about how to assist traumatized individuals and are key to trauma informed care.

The mind is defined not only as a function of the brain, but as a system that involves the individual in relation to others.

Interpersonal neurobiology (Siegel, 2012) shows that relationships with people, environment, and other systems, impact how individuals respond to traumatic events and is another key part of the mind-body experience (…)

also see EMDR, Post Traumatic Growth

Trauma and the nervous system: a polyvagal perspective

Êtes-vous concerné par le trauma? Les tests ci-dessous peuvent vous donner une première idée mais ne remplacent pas un diagnostic.

Les expériences traumatiques de l’enfance, en français – Calcul de votre « ACE score » (pdf)

• Contexte sur l’étude de Felitti sur le score « ACE »

En anglais, le Traumatic Antecedents Questionnaire

Ressources

source: Cathy Malchiodi | Trauma and Expressive Arts Therapy | Brain, body and imagination in the Healing Process (2020)

Nutritional approaches to psychotrauma

7 Hidden Effects of Trauma and Complex Trauma (2021)

How Trauma Affects Relationships (NICABM)

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• 1. Francais

• 2. English (scroll down)

• 3. Deutsch (scroll down)

Youtube video (anglais): Bessel van der Kolk on Effective Trauma Treatment with EMDR

1 FRANCAIS

Intégralité de l’article ici 

Q: Qu’est-ce que la thérapie EMDR?

L’EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) ou « intégration neuro-émotionnelle par les mouvements oculaires » est une psychothérapie développée à la fin des années 80 par la psychologue californienne Francine Shapiro. Cette approche thérapeutique est considérée aujourd’hui comme le traitement de référence de l’état de stress post-traumatique par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), l’American Psychological Association et l’American Psychiatric Association et la Haute Autorité de Santé en France.

Aujourd’hui, après 25 ans d’existence, l’EMDR a étendu son champ d’intervention à d’autres troubles comme les troubles anxieux (trouble panique, phobies diverses, etc), les troubles de l’humeur (dépression), les difficultés liées à un deuil, les troubles de la personnalité, les troubles liés à la douleur ou la somatisation, et les problématiques en lien avec l’estime de soi.

Cette approche postule que les symptômes et problématiques qu’une personne présente dans sa vie actuelle sont le résultat d’expériences de vie douloureuses ou traumatiques stockées dans le cerveau de manière dysfonctionnelle, c’est-à-dire en mémoire implicite.(…)

Q: Comment est-ce que cela fonctionne ?

Face à une nouvelle expérience, le cerveau « classe » l’information pour n’en retenir que ce qui est nécessaire à la réalisation d’un apprentissage. A cette fin, l’information est stockée et associée avec l’état émotionnel qu’elle a provoqué afin de devenir accessible à la personne dans le futur.

Par exemple, la première fois qu’un enfant approche son doigt de la flamme d’une bougie, son cerveau traite l’information et lie l’image de la flamme à la sensation de douleur et l’associe à la perception de danger.  Ces informations seront stockées ensemble dans le cerveau et cette expérience permettra à l’enfant d’apprendre à se méfier des flammes à l’avenir.

Dans le cas d’un trauma ou d’une expérience douloureuse non résolue, le cerveau est incapable de réaliser l’intégration en mémoire entre l’expérience, les émotions associées et les autres informations adaptatives. De fait, l’expérience traumatique reste figée dans le temps, et demeure associée à une émotion, une sensation physique ou une croyance à propos de soi sources de souffrance. Le cerveau se comporte alors comme un disque rayé, répétant sans cesse un ou plusieurs fragments de l’expérience, d’où les cauchemars, images et/ou pensées intrusives, émotions/sensations douloureuses et croyances négatives à propos de soi (« Je ne vaux rien », « je suis en danger », « je ne suis pas digne d’être aimé », etc). En l’absence d’un processus intégratif, aucun apprentissage n’est réalisé et l’expérience reste irrésolue. (n.b. d’où l’impact négatif sur l’estime de soi)

Imaginons, par exemple, qu’une personne soit victime d’un accident de la route traumatique. Cette expérience pourra être conservée dans son cerveau sous une forme fragmentée : le crissement des pneus (sons), le visage des victimes ou des blessures (images), l’effroi ressenti (émotion), la croyance d’être dans une situation de danger de mort seront autant d’informations que le cerveau de la victime aura de la difficulté à intégrer. Le souvenir ne pourra pas être associé à des informations adaptatives comme une croyance positive (comme : “c’est terminé maintenant je suis en sécurité”) et une émotion de calme, par exemple. Il alors possible que la personne réagisse en ayant des cauchemars, en évitant les lieux de l’accident, en éprouvant de la peur face à un véhicule du même type que celui avec lequel il y a eu la collision et en ayant des images perturbantes de la scène qui lui viennent spontanément à l’esprit. Le passé traumatique s’invite alors dans le présent et hante la personne.

L’EMDR permet à la personne de retraiter cette expérience traumatique en activant le système inné de traitement de l’information. Lors de la séance EMDR, le cerveau de la personne produit spontanément des liens entre les fragments d’information traumatique (les bruits, les images, les croyances, les émotions) et les informations issues des réseaux de mémoire adaptatifs (des souvenirs d’expérience où la personne a fait face à un danger de façon plus appropriée, par exemple).

Q: A quoi servent les mouvements oculaires? (nb: ou stimulation bilatérale alternée tactile, par « tapping » ou « pulsers », cf photo ci-dessous)

Plusieurs recherches montrent que les mouvements oculaires:

• réduisent le caractère vivide des émotions et des images liées au souvenir placé dans le champ de conscience;
• augmentent les associations mentales liées au souvenir travaillé;
• diminuent l’activation du système nerveux sympathique (l’accélérateur de l’organisme);
• améliorent la capacité à prendre de la distance et à observer;
• réduisent l’évitement mental à la perturbation lié au souvenir traumatique en saturant la mémoire de travail tout en diminuant les émotions liées au souvenir;
• activent le système parasympathique (le frein de l’organisme) et la réponse d’orientation.

Q: Comment se déroule une séance EMDR?

Lors d’une séance EMDR, le thérapeute pose quelques questions précises sur l’événement ou la problématique à travailler pour activer le réseau de mémoire traumatique puis commence des séries de mouvements oculaires/tapping alternatif/sons alternatifs. Pendant ce temps, la personne est invitée à observer ce qui se passe spontanément en elle :

• images qui défilent,
• pensées,
• prises de conscience qui émergent,
• souvenirs antérieurs ou postérieurs à l’événement qui viennent à la conscience,
• émotions,
• associations diverses.

La séance alterne entre des séries de mouvements oculaires et des pauses jusqu’à l’intégration complète du souvenir. Lors des pauses, la personne décrit au thérapeute ce qu’elle a observé puis elle est invitée, lors de la série suivante, à continuer à noter ce qui lui vient spontanément. Aucun effort particulier, aucune compétence spécifique n’est nécessaire de la part du client.(…)

Q: Je n’ai pas vraiment de gros traumatisme mais je voudrais faire une psychothérapie. Puis-je bénéficier d’une psychothérapie EMDR?

Oui. Certains événements de la vie, même s’ils ne sont pas objectivement considérés comme traumatisants, peuvent laisser des blessures psychologiques. Par exemple, une parole blessante prononcée à l’école par un enseignant peut avoir induit un sentiment d’humiliation qui a été renforcé par d’autres événements douloureux et irrésolus (non intégrés) plus tard dans la vie de la personne (exemple : rupture amoureuse, perte d’emploi, conflits, etc). Le traitement consistera alors en l’identification puis le retraitement nécessaire à l’intégration de la chaîne des souvenirs liés au sentiment d’humiliation.(…)

Q: Peut-on «rater» ses séances d’EMDR ou ne pas être doué(e) pour cette approche?

Non et pour une raison très simple : le client n’a rien de spécial à faire. Il n’a qu’à observer le matériel psychologique qui émerge spontanément (images, idées, souvenirs, prises de conscience, sensations corporelles, émotions, etc.).(…)

Q: Y a t-il des effets secondaires?

Oui, assez régulièrement. Le plus souvent, les clients rapportent une fatigue pendant et/ou après la séance. Quelques personnes rapportent également de brefs maux de tête. C’est un élément à prendre en considération car une personne peut avoir des échéances importantes (examens, entrevues professionnelles) qui nécessitent de différer la réalisation d’une séance EMDR. Ces effets secondaires se résorbent généralement très vite.

Il est également possible que le travail de retraitement se poursuive entre les séances pouvant alors augmenter provisoirement certaines émotions en lien avec le souvenir travaillé. Parfois, d’autres souvenirs douloureux émergent. Toutefois, une ou plusieurs techniques de régulation émotionnelle sont enseignées au client pour y faire face adéquatement en dehors des rencontres.

2 ANGLAIS

« Eye movement desensitization and reprocessing (EMDR) is a form of psychotherapy developed by Francine Shapiro starting in 1988 in which the person being treated is asked to recall distressing images; the therapist then directs the patient in one type of bilateral stimulation, such as side-to-side eye movements or hand tapping.[1] According to the 2013 World Health Organization practice guideline: « This therapy [EMDR] is based on the idea that negative thoughts, feelings and behaviours are the result of unprocessed memories. The treatment involves standardized procedures that include focusing simultaneously on (a) spontaneous associations of traumatic images, thoughts, emotions and bodily sensations and (b) bilateral stimulation that is most commonly in the form of repeated eye movements. »[2] (nb: also: tapping / bilateral tactile stimulation, see pulsers above)
source Extrait de wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/Eye_movement_desensitization_and_reprocessing

EMDR – more than just a therapy for PTSD?

https://thepsychologist.bps.org.uk/volume-27/edition-7/emdr-more-just-therapy-ptsd
PTSD: post traumatic stress disorderBLS: bilateral stimulation
Now recognised by the National Institute for Health and Clinical Excellence (NICE) and the World Health Organization as a treatment of choice for post-traumatic stress disorder, it appears that eye movement desensitisation and reprocessing (EMDR) has ‘come of age’ as a psychological therapy on a par with cognitive behavioural therapy or psychodynamic psychotherapy. However we still do not know how it works. And should it really be used for the treatment of other disorders as varied as depression, obsessive-compulsive disorder and psychosis?
It has been more than a decade since The Psychologist published an article about eye movement desensitisation and reprocessing (EMDR). F. Shapiro and Maxfield’s (2002) article provoked a lively debate on these pages (e.g. Joseph, 2002), and I hope this article will do the same. However, the arguments will probably be different ones because EMDR has now firmly taken its place as an established treatment for post-traumatic stress disorder (PTSD), particularly since 2005 when it was recognised by the National Institute for Health and Clinical Excellence (NICE) as one of the treatments of choice for PTSD (NICE, 2005).

The landscape has changed, and more and more EMDR practitioners no longer reserve this powerful approach for PTSD but offer EMDR as a comprehensive therapy to their clients, wherever there is evidence of traumatic memories or other adverse life events. My aim in this article is to outline some of the evidence that has led the EMDR community to reframe the therapy in this way.

What is EMDR?
EMDR was developed by American clinical psychologist Francine Shapiro in the 1980s (F. Shapiro, 1989). The therapy involves the identification of unprocessed traumatic or other distressing experiences that are continuing to drive an individual’s psychological disturbance. The client is asked to recall the worst aspect of the memory together with the accompanying currently held negative cognitions and associated bodily sensations. Simultaneously they are directed to move their eyes from side to side, or employ some other form of bilateral stimulation (BLS). The effect is to desensitise the client to the distressing memory but, more importantly, to reprocess the memory so that the associated cognitions become more adaptive.

A standardised eight-stage protocol is employed that starts with comprehensive history taking and formulation. This is followed by a preparation phase in which the client is provided with the necessary resources to manage the processing of their distressing memories. The ‘assessment’ phase involves ascertaining the client’s target memory, negative cognition, desired positive cognition, bodily sensations and ratings for level of distress and level of belief in their positive cognition. This is followed by the actual processing of the memory using BLS. After this the positive cognition is ‘installed’ and the therapist checks for residual bodily sensations before a final debriefing.

Theoretical underpinnings
After the discovery of the reprocessing function of EMDR, a model was developed to make sense of what is occurring in EMDR. Adaptive information processing (AIP: F. Shapiro, 2007) proposes a model of how new experiences are integrated into already existing memory networks. Normally memories are processed and assimilated using the individual’s past experience and understanding of themselves and the world they live in. However, if the experience is traumatic, the information processing system stores the memory in  a ‘frozen’ form without adequately processing it to an adaptive resolution. Traumatic memories fail to become integrated into the individual’s life experience and self-concept. For example, in PTSD, the first disorder for which the effectiveness of EMDR was clearly demonstrated, individuals continue to re-experience the trauma (‘as if it’s happening now’). They are avoidant of anything connected to the trauma and tend to be hyper-aroused.

Through ‘dual attention’ (recalling the trauma whilst keeping ‘one foot in the present’ assisted by BLS), EMDR appears to allow the brain to access the dysfunctionally stored experience and stimulate the innate processing system, allowing it to transform the information to an adaptive resolution. When fully processed, the necessary information is assimilated and the memory structures have accommodated to the new information. Although the event and  what has been learned can be verbalised, the inappropriate emotions and physical sensations have been discarded and can no longer be felt.

Oren and Solomon (2012) show how this may be consistent with recent neurobiological theories of reconsolidation of memory. They suggest that the mechanism involved in EMDR may differ from that in exposure therapies, where extinction is proposed to be a major mechanism. While reconsolidation is thought to alter the original memory, extinction processes appear to create a new memory that competes with the old one. Also, whereas traditional cognitive therapies identify an irrational self-belief and then deliberately challenge, restructure and reframe the belief into an adaptive self-belief, in EMDR there are no specific attempts to change or reframe the client’s currently held belief. It is found that the belief spontaneously shifts during subsequent processing, although it is sometimes necessary to employ a ‘cognitive interweave’ when processing becomes stuck.

Another possible mechanism may relate to mindfulness. During the desensitisation phase of EMDR, clients are instructed to ‘let whatever happens, happen’ and to ‘just notice’ what is coming up (Shapiro, 2001) which is consistent with principles of mindfulness (Siegel, 2007). Perceived mastery may be another important element contributing to EMDR’s efficacy. Whereas exposure techniques require focused attention on the incident in order to prevent avoidance, EMDR therapy employs only short periods of attention to the traumatic memory. Moreover the client is assisted in moving among the various associations that arise internally during the sets of eye movements, which often leads to an increase in the sense of mastery in being able to go back and forth between experiencing the event and the ‘here and now’. This experience of mastery and efficacy may therefore become encoded as adaptive information available to link into memory networks holding dysfunctionally stored information (Oren & Solomon, 2012).

How does EMDR work?
A crucial and frequently posed question is whether BLS is necessary for EMDR to be effective and, if so, what physiological or neurological changes are occurring during EMDR.

Some early studies compared using EMDR with and without the use of BLS and a meta-analyses of 13 studies (Davidson & Parker, 2001) concluded that BLS made no difference to its effectiveness. However, Lee and Cuijpers (2013) pointed out some methodological problems with this study and carried out a new review of the literature relating to two groups of studies. The first group comprised 15 clinical trials and compared the effects of EMDR with and without eye movements. The effect size for the additive effect of eye movements in EMDR treatment studies was moderate and significant. The second group comprised 11 laboratory trials that investigated the effects of eye movements while thinking of a distressing memory versus the same procedure without the eye movements in a non-therapy context. For this group the effect size was large and significant with the strongest effect size difference being for vividness measures.

So if it is correct that BLS is necessary, what is the mechanism involved? Firstly the rapid eye movement (REM) hypothesis (Stickgold, 2002) proposes that eye movements in EMDR produce a brain state similar to that produced during REM sleep.It is known that REM sleep serves a number of adaptive functions, including memory consolidation. Observing the parallels between REM sleep and EMDR, Stickgold proposed that EMDR reduces trauma-related symptoms by altering emotionally charged autobiographical memories into a more generalised semantic form.

A second hypothesis draws upon research suggesting that retrieval of episodic memories is enhanced by increased interhemispheric communication – Propper and Christman (2008) reviewed evidence to support this. However, Gunter and Bodner (2009) found that although vertical eye movements do not enhance hemispheric communication, they did decrease memory emotionality as effectively as horizontal movements.

Thirdly, the ‘working memory’ account suggests that eye movements and visual imagery both draw on limited-capacity visuospatial and central executive working memory resources. The competition created by dual tasks will impair imagery, such that images become less emotional and vivid. It has been established that horizontal eye movements tend to tax working memory (e.g. Van den Hout et al., 2011). In support of the working memory account, analogue studies have found that other taxing tasks during recall also reduce vividness and/or emotionality of negative memories (De Jongh et al., 2013).

Although speci?c hypotheses relating the orienting response, hemispheric communication and working memory lend themselves to testable predictions (Gunter & Bodner, 2009), it may be that to search for one overarching account of how EMDR works may obscure the possibility that multiple mechanisms are at work. Researchers may therefore need to consider the interrelationships between these proposed treatment mechanisms in order to obtain an integrative understanding of how EMDR works.

In addition, the astute reader will realise that these theories (and in particular the working memory model which has the strongest empirical evidence) tend to explain the desensitisation element of EMDR without really explaining the reprocessing function of EMDR as espoused in F. Shapiro’s AIP model described above. It is my opinion that, for example, proponents of the working memory model do not usually take the theory as far as they could.

My own understanding is that the distancing effect caused by the degradation of working memory enables the client to ‘stand back’ from the trauma and thereby re-evaluate the trauma and their understanding of it because they can re-experience the trauma whilst not feeling overwhelmed by it. However the literature on the working memory hypothesis seems to be rather sketchy about this with, perhaps, the exception of Maxfield et al. (2008), who hypothesise that ‘links are forged between the associated material and the original memory, thus transforming the way that the traumatic memory is stored in memory networks’ (p.259).

Some critics have reasonably disparaged the proponents of EMDR for implementing a treatment before its mechanism of action has been discovered (e.g. Herbert et al., 2000). However, the healing professions have a long history of implementing ef?cacious treatments before their mechanisms of action are understood. For example, aspirin was used effectively for over 70 years before its mechanism was discovered (Vane & Botting, 2003). One might therefore argue that EMDR should be no exception.

Post-traumatic stress disorder
For a therapy that is directly related to unresolved trauma, PTSD was an obvious starting place for the application of EMDR. Most of the early work and research into EMDR focused on PTSD, and F. Shapiro’s seminal first published paper (F. Shapiro, 1989) demonstrated  its efficacy with PTSD. Since that time  a considerable body of research evidence has been generated and a meta-analysis of 38 randomised controlled trials (RCTs) established that EMDR and trauma focused cognitive behavioural therapy are the two most effective treatments for adults with this disorder (Bisson et al., 2007).

A review of the efficacy of EMDR for children with PTSD showed EMDR and cognitive behavioural therapy (CBT) to be superior to all other treatments, and EMDR was found to be slightly more effective when compared with CBT (Rodenburg et al., 2009). However, a meta-analysis by Greyber et al. (2012) identified just five studies using different selection criteria and concluded that the effectiveness of EMDR as compared with other treatments was equivocal. Even though the research evidence for EMDR with children is still tentative, the World Health Organization  has recommended EMDR as one of the treatments of choice for PTSD for children along with adults (World Health Organization, 2013).

Beyond PTSD
It is becoming increasingly evident  that trauma and other negative life experiences are causal factors in many psychological disorders. For example, depression has been linked to adverse experiences in childhood such as maltreatment (Nanni et al., 2012).

The AIP model would therefore suggest that EMDR may be effective for any psychological disorder that can be traced to trauma or adverse life events.

Since the original pioneering work on using EMDR with PTSD, protocols have been developed for its use in a wide variety of disorders. For example, there are published RCTs showing the effectiveness of EMDR with survivors of sexual abuse (e.g. Jaberghaderi et al., 2004). In another RCT, EMDR resulted in large and significant reductions of memory-related distress and problem behaviours in boys with conduct problems (Soberman et al., 2002).
Many other papers have been published regarding the efficacy of EMDR for other disorders in non-randomised studies including borderline personality disorder (Brown & F. Shapiro, 2006), generalised anxiety disorder (Gauvreau & Bouchard, 2008), bulimia nervosa (Kowal, 2005) and phobia (De Jongh et al., 1999), as well as for pain management (Ray & Zbik, 2001).

In order to illustrate the wide range of applications of EMDR, I wish to focus on the use of EMDR with three diverse disorders, namely depression, obsessive compulsive disorder (OCD) and psychosis.

Depression

It is well established that dysfunctional or core beliefs (Beck, 1976) can be traced to early experiences, and it is generally accepted amongst EMDR practitioners that the technique can be extremely effective in treating depression (R. Shapiro, 2009). Rather than working on the core beliefs themselves, the EMDR therapist assists the client to ‘identify the evidence’ for these beliefs and find the earliest ‘touchstone’ memory to use as a target for the EMDR processing (De Jongh et al., 2010). For example, the ‘touchstone event’ that relates to the client’s current belief that they are ‘worthless’ might be a childhood memory of being expected to take responsibility for others in the family, perhaps a parent with alcohol problems. They might remember a specific occasion when their mother said, ‘you are stupid and will never amount to anything’. The touchstone memory would then form the focus for EMDR from which currently negative cognitions, emotions and somatic responses are identified.

Whilst there have been published case studies on the treatment of depression as a primary diagnosis with EMDR (e.g. Grey, 2011), there have been no RCTs published in English to date that address this question (Wood & Ricketts, 2013). Unfortunately, the research evidence for the effectiveness of EMDR with depression is currently limited to evidence that levels of depression are reduced when it occurs cormorbidly with other disorders such as PTSD (e.g. Rothbaum et al., 2005).

However, an RCT is currently under way. The European Depression and EMDR Network RCT involves patients from six European countries with recurrent depression, randomly assigned to medication alone, EMDR and medication, or CBT and medication. The trial hopes to recruit over 350 participants, but thus far none of this work has been published (Hofmann, 2012). There is also a single-case experimental design with replications in the UK, the Sheffield EMDR and Depression Investigation (SEDI), which aims to ascertain whether clients respond to EMDR not only with an improvement in depressive symptoms but also in social functioning. The study will investigate whether the participants respond in the same ways as PTSD clients to changes such as memory narrative, heart rate variability and skin conductance response, and will elicit information about the patients’ experience of receiving EMDR for depression (Wood & Ricketts, 2013).

Obsessive compulsive disorder
Whilst the aetiology of OCD is less clearly connected to trauma and life events than in depression, such a connection often exists. For example, Cromer et al. (2006) found that 54 per cent of individuals with OCD had experienced at least one traumatic life event.

Individuals with OCD often get stuck in their own cognitive world, and one of the advantages of EMDR is the way in which it integrates the negative cognition with the emotion and felt sense in the body. Unlike with PTSD and depression however, it is usually necessary to combine EMDR with more psycho-education and behavioural approaches such as exposure and response prevention (ERP: Meyer, 1966). Whilst EMDR will always start by processing past unresolved traumas or events, it is often the case that the individual is still experiencing symptoms after past events have been fully processed, and this occurs particularly in the case of OCD. In such situations, for example, an additional application of EMDR, ‘Flashforwards’, uses the standard protocol to address future feared ‘worst case scenarios’, often a hallmark of OCD (Logie & De Jongh, 2014).

Böhm and Voderholzer (2010) described three case studies using both EMDR and ERP in the treatment of OCD. Marr (2012) described how OCD was successfully treated with EMDR in four cases where CBT had previously been unsuccessful. The first RCT in this area indicated that EMDR is more effective than medication in the treatment of OCD (Nazari et al., 2011).

Psychosis

Can EMDR really be effective in the treatment of psychosis? This may seem less surprising when one considers that many individuals with psychosis have  a history of trauma (Varese et al., 2012) and between 50 and 98 per cent of adults with a severe mental illness such as psychosis had at least one traumatising experience (Read et al., 2005). In addition, it has already been established that trauma-focused treatments may be an important addition to the treatment of psychosis (Callcott et al., 2004).

A study (van den Berg & van der Gaag, 2011) showed that EMDR is effective and safe in the treatment of PTSD in clients with a psychotic disorder. Treatment of PTSD with EMDR had a positive effect on auditory verbal hallucinations, delusions, anxiety symptoms, depression symptoms, and self-esteem. EMDR was utilised with this group of patients without adapting the treatment protocol or delaying treatment by preceding it with stabilising interventions. Currently a multicentre RCT is being conducted to investigate the safety and efficacy of EMDR therapy and prolonged exposure for treating clients with psychosis and comorbid PTSD (De Bont et al., 2013). Although this research evidence looks promising, there is no doubt that there is still a need for considerable more research before EMDR can be recommended for the treatment of psychosis.

Concluding comments
This article challenges the notion that EMDR is solely a treatment for PTSD.  It invites debate if this assertion appears to readers as questionable. It is my contention that, whilst much more research needs to be carried out, the current successful application of EMDR
to a whole range of disorders, together with a growing evidence base, shows that it is rapidly achieving the status of a fully fledged psychotherapy in its own right.

3 DEUTSCH

Auszug aus Karsten Böhm: EMDR in der Psychotherapie der PTBS (post traumatische belastungsstörung) S.68 

 Arbeitsmodell des EMDR erklären
Im Trauma hat der Patient Dinge erlebt und erfahren, die nicht verarbeitbar sind, da sie nicht verstehbar sind. Unser Gehirn versucht neue Erfahrungen in bereits vorhandene Erinnerungen zu integrieren und sie mit diesen zu verknüpfen. Damit soll sichergestellt werden, dass wir die Erinnerung gut  finden, aber auch wieder verlassen können und uns anderen Dingen und Erinnerungen gedanklich und emotional zuwenden können. Das Trauma ist jedoch so abartig und unverständlich, dass es nur wenige Verknüpfungen zu den anderen Gedächtnisinhalten  findet. Daher wird es wie eine Insel im Gedächtnis gespeichert. Im EMDR wird diese Insel »Knoten« genannt. Um diesen Knoten nun in das Gedächtnis zu integrieren, muss er solange und sooft  aktiviert werden, bis er sich genug mit anderen Gedächtnisinhalten verknüpt hat. Diesen Prozess nennt man im EMDR »Durcharbeiten« oder in einzelne Segmente aufgeteilt »Kanäle«. In einem Kanal wird der Knoten aktiviert und der Patient bleibt in freier Assoziation solan- ge daran, wie er es erlebt (kein Zwang, kein Druck, es wird dem gefolgt, das sich automatisch zeigt). Durch das Durcharbeiten der Kanäle wird also der Knoten mit den anderen Gedächtnisinhalten verknüpund verbunden. Dadurch erhält der Patient die Kontrolle über seine Erinnerungen zurück und kann nun entscheiden, ob er an die Erlebnisse denkt oder sie beiseite legen möchte. Ganz so wie mit anderen Erinnerungen. Es wird also nicht die Erinnerung vergessen, sondern kontrollierbar gemacht .

5 F: Kann es mir danach schlechter gehen?
5 A: Die Behandlung ist zwar für viele Menschen anstrengend, verfolgt aber strikt das Ziel, dass es Ihnen danach deutlich besser geht. Da wir Menschen die Zukunft  nicht genau vorhersehen können, können wir dies nicht garantieren (wie nichts auf der Welt garantiert ist, bis auf den Tod). In der Behandlung selbst kommt es oft  dazu, dass sich die Patienten in der Phase der Traumabearbeitung vorübergehend schlechter fühlen, da diese anstrengend ist und die inneren Konflikte und Traumasymptome verstärkt hervortreten. Diese werden durch die Traumatherapie ja bewusst aktiviert.
5 F: Werde ich es aushalten?
5 A: Wir werden diesen Weg gemeinsam gehen – Sie werden nicht allein gelassen. Ich stehe zu Ihnen, auch wenn die Zeiten schwierig werden. Und wir werden Probleme erfahren.
Deshalb ist ein Zusammenhalten und Ehrlichkeit so wichtig. Nur dann kann der Weg wirklich gemeinsam begangen werden.

5 F: Bin ich der schwerste Fall den Sie kennen?
5 A: Klares Jein! Jeder Fall ist der schwerste. Traumata sind
nicht untereinander vergleichbar. Ein Zugunglück ist nicht schlimmer als eine Missbrauchserfahrung. Für jeden Menschen geht es um das eigene Schicksal – und das ist das schlimmste in der eigenen Geschichte. Und so sollten wir es auch behandeln und stets ernst nehmen. Traumata dürfen nicht verglichen werden,  Therapeuten stellen keine Vergleiche an.
5 F: Werde ich jemals wieder gesund? Kann ich das Geschehene vergessen?
5 A: Das Geschehene kann nicht rückgängig gemacht werden, nicht vergessen werden, aber verarbeitet werden, sodass Sie wieder Kontrolle erlangen. Ziel ist, selbst bestimmen zu können, wann und wie lange man daran denkt, und nicht das Trauma bestimmen zu lassen.
5 F: Was passiert genau in der Traumabearbeitung?
5 A: Es geht um Verarbeitung. Im Innern ist das belastende
Erlebnis wie eine Insel abgespeichert. Unsere Aufgabe ist es nun, die Insel wieder mit dem Festland zu verknüpfen. Dadurch haben Sie wieder Kontrolle über sie und können an
sie denken oder sie wieder verlassen. Dafür wird gemeinsam immer wieder auf eine besondere Art und Weise diese Erinnerung angeschaut. Während Sie daran denken, werden Sie meinen Fingern mit Ihren Augen folgen (oder andere bilaterale stim.) und dadurch in der Verarbeitung unterstützt und beschleunigt.

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Hypnose ist eine Methode, bei der Klienten sich nach und nach entspannen können und auf diese Weise Zugang zu ihrem stillen Wissen und schlummernden Kompetenzen erhalten. Außerdem ist es in diesem Zugang möglich, Vorschläge, Bilder und Sätze im Tiefenbewusstsein aufzunehmen, die auf Probleme die in der Therapie zur Sprache kamen, Antworten, Hilfe, Erleichterung bieten. Auf diese Weise kommt es zu einem inneren Umlernen oder Neulernen, das unterhalb der Ebene des bewussten Willens stattfindet.

Sie erneuern dabei sozusagen Ihr Fundament und nicht nur die Fassade (die das bewusste Wollen darstellt). Der Therapeut begleitet Sie dabei. Allerdings werden Sie die ganze Zeit wach sein und meine Worte hören. Manchmal aber auch weniger, wenn gerade ihr Tiefenbewusstsein etwas für Sie neu im Inneren klärt, befreit oder heilt. Sie werden also alles mitbekommen, was im Raum passiert und Sie werden sich an alles erinnern können, wenn Sie es möchten. Hypnose ist kein Schlaf, sondern eine Entspannung, in der Ihr Unbewusstes – das ist ein anderes Wort für Tiefenbewusstsein – die Möglichkeit erhält, für Sie zu sorgen.

Ihr bewusstes Denken kann dabei etwas Pause machen, da in dieser Entspannung hauptsächlich die Gehirnfunktionen tätig sind, die eher spielerisch, leicht, nebenbei und unwillkürlich lernen … Während Ihr Unbewusstes auf diese Weise lernt und die heilsamen oder kraft gebenden Ideen umsetzt, die ich anrege oder vorschlage, kann ihr Bewusstsein gleichzeitig wach bleiben und natürlich ebenfalls für Sie sorgen und die Kontrolle und den Überblick behalten. Sie können während dieser Entspannung auch sprechen, niesen, weinen, lachen, sich bewegen, die Nase kratzen. Das ist alles ganz natürlich und wir werden uns hier und da unterhalten.

Sie brauchen nur das zu erzählen, was Sie erzählen möchten. Was ein Geheimnis ist, darf ein Geheimnis bleiben. Sie können also nur das berichten, was in unserer Zusammenarbeit – in diesem Rahmen des Vertrauens – gut ist.

Die Hypnose können wir einleiten, indem ich Ihnen einige Vorschläge mache: zum Beispiel Augen schließen, den Atem ruhig genießen lassen, die Muskeln lockern und Ähnliches. Nach einer Reihe von solchen sehr einfachen Vorschlägen – wenn Sie diese nach und nach selbst umsetzen und durchführen – stellt sich die Entspannung ganz von allein ein. Im Grunde ist also eine Hypnose eine Selbsthypnose und ich helfe Ihnen nur mit meinen Vorschlägen, damit Sie Ihr inneres Erleben und Ihren Körper umstellen können, um in Ihre Hypnose zu gehen. Wenn die Hypnose beendet wird, weil zum Beispiel die Sitzung zu Ende geht, werde ich Sie bitten, sich etwas zu recken, tief einzuatmen und die Augen zu öffnen. Vielleicht begleite ich das mit einem Zählen von eins bis drei. Und bei drei öffnen Sie dann die Augen und werden sich frisch und ausgeruht fühlen.

Typische Ängste und Mythen im Zusammenhang mit Hypnose

#1 Ich glaube nicht, dass ich in Hypnose gehen kann. Vielfach denken Klienten, in Hypnose sei man völlig »weg«. Sobald sie ein realistisches Bild der Hypnose kennen, in dem Klienten auch wach sein können, akzeptieren Sie, dass Hypnose für Sie ebenfalls möglich ist. Außerdem werden in der ersten Stunde in einfacher Weise Imaginations- und Trancekompetenzen »geübt« und dadurch wird erfahrbar, dass es tatsächlich »klappt«

#2 In Hypnose werden mir fremde Gedanken eingeredet. Das sollte im Coaching oder der modernen Therapie nicht geschehen. Suggestionen sind heute Angebote und idealerweise werden sie – wenn es um spezifische Veränderungsanregungen geht – im Vorfeld gemeinsam konzipiert.

#3 Hypnose ist nur zudeckend und betäubend, ändert aber nichts an den Ursachen. Man kann symptomorientiert »zudeckende« Suggestionen geben – doch genauso auch lösungsorientiert, ursachenorientiert oder konfliktorientiert arbeiten. Je nach der Grundausbildung außerhalb der Hypnose, die ein Therapeut hat. Entscheidend ist zudem, welcher Zugang für das jeweilige Anliegen und den individuellen Menschen im Moment am besten passt. Hypnose ist nur das Werkzeug, das andere Beratungs- oder Therapiequalitäten deutlich verstärkt.

#4 In Hypnose gibt man seinen Willen an den Hypnotiseur ab. Hypnose ist ein partnerschaftlicher Prozess in Coaching und Therapie. Der Klient soll Kontrolle über den Prozess haben und jederzeit die Prozedur verändern oder abbrechen können. Auch in Hypnose wird innerhalb eines Coachings oder in der Therapie gefragt, ob Richtung, Tempo und Temperatur richtig eingestellt sind.

#5 Hypnose ist ein tiefer Schlaf, in dem man nichts mehr hört. Hypnose in Coaching und Therapie ist eher mit einer Entspannung vergleichbar und ist kein Schlaf. In einigen Fällen kann aber durchaus eine Tiefrance geplant werden, die sich für den Klienten fast wie ein Schlaf anfühlen kann. Meistens sind die Klienten und Patienten jedoch wach, weil sie dann aktiver an ihren Anliegen mitarbeiten können.

#6 Hypnotiseure haben einen komischen Blick, viel Charisma, eine tiefe Stimme und strahlen Autorität aus. Da Hypnose immer Selbsthypnose ist, kommt es mehr auf die Fähigkeiten, die Angstfreiheit und die Erwartung des Klienten an. Außerdem ist eine sichere Umgebung und vertrauensvolle Beziehung erforderlich. Dies alles fördert ein guter Hypnotiseur mit Engagement. Ansonsten sind Hypnotiseure im Coaching oder der Therapie ganz normale Menschen. Nur in Shows tun einige Darsteller so, als würde alle Macht von ihnen ausgehen (oder glauben es sogar). Zu ihrer Show gehört dann auch ein besonderes Auftreten.

#7 Nur Tiefrance ist wirksam (wenn ich nichts mehr mitbekomme). Es wird oft  behauptet, dass nur Tiefrance oder sogenannter Somnambulismus wirksam sei und dass diese tiefe Trance anderen leichten oder oberflächlichen Hypnosen überlegen sei. Hierfür gibt es keine wissenscha lichen Studien, die diese Aussage stützen. Es ist eher andersherum, dass großartige Erfolge auch bei »leichter« oder »mittlerer« Trance möglich sind. Hypnose wirkt in erster Linie durch Überzeugung und Erwartung und nicht durch »Tiefe«. Ein gewisses Engagement auf emotionaler und erlebensorientierter Bewusstseinsweise ist allerdings erforderlich.

#8 In Hypnose verwechselt man Zitronen mit Äpfeln und gackert wie ein Huhn. In Showhypnosen kommt das manchmal vor. Die Mitspieler auf der Bühne werden vorher aber mit sozialpsychologischen Tricks gut ausgewählt und erklären sich quasi einverstanden damit, auf der Bühne gut mitzuspielen. Einerseits sind die Aufgaben dort lustig und peinlich, andererseits haben die Mitspieler einen Gewinn dadurch, dass sie von allen gesehen werden und im Mittelpunkt stehen. Auf unbewusster Ebene ist dieser Gewinn ihre Motivation, dort mitzuspielen. Im Coaching oder der Therapie geht es nicht um die Wirkung auf ein Publikum und um derartige Effekte, sondern um eine freiwillige Arbeit, die sie selbst für sich durchführen, um an ihrem Anliegen zu arbeiten.

Ethikcodex des Deutschen Verbands für Hypnose

1. Aufgabe: Zielsetzung unserer Arbeit ist es, unseren Klienten zu mehr Flexibilität im eigenen Handeln, Denken und Erleben sowie zu einem Gewinn an persönlicher Freiheit zu verhelfen.

2. Selbstverständnis: Wir verstehen die Hypnose als Werkzeug zur Erhellung und Erweiterung des Bewusstseins, nicht zu dessen Einengung. Sie hilft  uns dabei, ein wacheres, bewussteres und selbstbestimmtes Wesen zu entwickeln.

3. Methode: Wir nutzen die Hypnose zur Harmonisierung des bewussten und der unbewussten Schichten. Dies kann sowohl durch den Abbau von Blockaden als auch durch den Aufbau von Ressourcen geschehen.

4. Freiheit: In unserer hypnotischen Arbeit handeln wir frei von stilistischen Einschränkungen oder Dogmen. Wir wählen den Stil und die Intervention, die für unsere Klienten am besten geeignet ist. Das bedingt, dass wir nicht immer und ausschließlich hypnotisch arbeiten, sondern bedarfsgerecht auch andere uns zur Verfügung stehende Werkzeuge (wie zum Beispiel NLP, EFT und Co.) nutzen.

5. Respekt: In der Arbeit mit unseren Klienten pflegen wir einen wertschätzenden, respektvollen und aufmerksamen Umgang, der allerdings genug Platz für Humor und bedarfsweise auch für gezielte Provokation bietet. Gleiches gilt für den Umgang mit Kollegen: Kritik wird in sachlicher, konstruktiver Form vorgebracht.

6. Sorgfalt: Im Rahmen unserer Sorgfaltspflicht arbeiten wir ausschließlich mit Themen und Klienten, für die wir uns ausreichend qualifiziert wissen. Wir weisen Klienten klar auf die Möglichkeiten der Hypnose hin und distanzieren uns zeitgleich von omnipotenten Allmachtsansprüchen.

7. Effzienz: Während wir mit unseren Klienten an der Stärkung ihrer persönlichen Ressourcen arbeiten, achten wir zugleich auf eine Schonung der Ressourcen Kosten und Zeit. Dem Leitsatz »so viel wie nötig, aber so wenig wie möglich« gemäß vereinbaren wir deshalb nur so viele Termine, wie zur Erreichung des gemeinsam vereinbarten Ziels nötig sind.

8. Klare Kommunikation: Der Deutsche Verband für Hypnose e. V. begrüßt eine Nutzung der Hypnose sowohl für therapeutische als auch für nicht-therapeutische Zwecke, wie zum Beispiel Entspannungstraining, Coaching oder gesundheitsprophylaktische Maßnahmen. Im Rahmen eines professionellen, ethisch und juristisch korrekten Auftretens sind die Begrffe Therapie und Hypnotherapie ausschließlich dann zu nutzen, wenn auch eine entsprechende Heilerlaubnis vorliegt.

9. Schweigepflicht: Wir verpflichten uns zu absolutem Stillschweigen über sämtliche Klientendetails, von der wir nur vom Klienten selbst entbunden werden können.

10. Kontinuierliche Weiterbildung und Supervision: Eine kontinuierliche Weiterbildung ist für uns eine Selbstverständlichkeit. Darüber hinaus nehmen wir professionelle Einzel- oder Gruppensupervision in dem Maß in Anspruch, wie sie unsere Arbeit mit Klienten bedingt.

11. Unabhängigkeit: Wir wenden die Hypnose stets in einem Kontext an, der zu mehr Unabhängigkeit und innerer wie äußerer Flexibilität führt. Deshalb distanzieren wir uns ausdrücklich von Sekten sowie von dogmatisch strukturierten Gruppierungen.

Quelle (verändert) : Dr. Björn Migge « Hypnose und Hypnotherapie », Beltz, 2018

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L’hypnose est une méthode qui permet aux clients de se détendre progressivement et d’accéder ainsi à leurs connaissances implicites et à leurs compétences inconscientes. C’est aussi un état qui permet au client de tirer profit de suggestions, d’images et de phrases qui apportent des réponses, des ressources ou une aide, un soulagement aux problèmes qui ont été soulevés en thérapie.

De cette manière, un réapprentissage intérieur a lieu, qui se situe en dessous du niveau de la volonté consciente.

Ainsi, vous renforcerez vos « fondements », et pas seulement la façade (qui correspondrait à la volonté consciente). Le thérapeute vous accompagne dans ce processus.

Vous resterez éveillé tout le temps et entendrez les paroles du thérapeute. Mais parfois un peu moins, lorsque votre « inconscient » est en train d’éclaircir, de libérer ou de guérir quelque chose pour vous à l’intérieur.

Ainsi, vous remarquerez tout ce qui se passe dans la pièce et vous pourrez vous souvenir de tout si vous le souhaitez. L’hypnose n’est pas un sommeil, mais un état de détente, de relaxation dans lequel votre inconscient a la possibilité de prendre soin de vous.

Votre esprit conscient peut faire une pause, car cette relaxation concerne principalement les fonctions cérébrales qui apprennent de manière plutôt ludique, facile, accidentelle et involontaire…

Alors que votre inconscient apprend de cette façon et met en œuvre les idées de guérison ou de renforcement que je vous propose ou suggère, votre conscience peut rester éveillée en même temps et bien sûr aussi prendre soin de vous et garder le contrôle et la vue d’ensemble.

Pendant cette détente, vous pouvez aussi parler, éternuer, pleurer, rire, vous gratter le nez.

Si vous parlez, vous pouvez dire ce que vous voulez dire et pas plus: Ce qui est un secret peut rester un secret. Vous garderez donc la maîtrise de ce que vous souhaitez aborder dans notre travail commun.

Nous pouvons initier l’hypnose en faisant quelques suggestions : par exemple, fermez les yeux, laissez votre souffle s’épanouir tranquillement, relâchez vos muscles, etc. Après une série de suggestions aussi simples – si vous les mettez progressivement en œuvre, la détente se fera d’elle-même. Donc au fond, on peut considérer que l’hypnose c’est toujours de l’auto-hypnose (vous gardez le contrôle et mettez en œuvre les suggestions que vous souhaitez mettre en oeuvre) et je ne fais que vous aider à travers mes suggestions pour que vous puissiez changer votre expérience intérieure et votre corps pour entrer en hypnose.

Lorsque l’hypnose est terminée, en général parce que la séance touche à sa fin, je vous propose de vous étirer un peu, de prendre une grande respiration et d’ouvrir les yeux. Je vais peut-être compter: « ..Et à trois, vous ouvrirez les yeux et vous vous sentirez frais et reposé ».

Craintes et mythes typiques en rapport avec l’hypnose

#1 Je pense que je ne peux pas entrer en hypnose.

De nombreux clients pensent que sous hypnose, on est complètement « parti ». Dès qu’ils développent des représentations plus réalistes de l’hypnose, dans lesquelles les clients peuvent aussi être éveillés, ils acceptent l’idée qu’ils peuvent entrer en hypnose.

L’état hypnotique est souvent décrit par mes patients comme proche de la pleine conscience (mindfulness), donc avant tout un état de relaxation plus ou moins profonde, donc quelque chose qui n’est pas spectaculaire (contrairement à l’hypnose de show où on recherche l’effet spectaculaire).

#2 On va me manipuler et m’influencer sous hypnose.

Cela ne devrait pas se produire dans le cadre d’un coaching ou d’une thérapie moderne. Les suggestions sont aujourd’hui des offres et, idéalement, lorsqu’il s’agit de suggestions de changement spécifiques, elles sont conçues ensemble à l’avance.

#3 L’hypnose n’agit qu’en anesthésiant ou en « couvrant », mais ne change rien aux problèmes.

On peut donner des suggestions pour « couvrir » axées sur les symptômes, mais on peut aussi faire un travail axé sur les solutions, les causes ou des conflits éventuels. Selon la formation de base dont dispose le thérapeute (est-il systémicien, orienté thérapies cognitivo- comportementales etc.). L’approche qu’on choisit dépend aussi de la personne et de son état momentané. L’hypnose n’est que l’outil (supplémentaire) qui renforce de manière significative les autres compétences du thérapeute.

#4 Dans l’hypnose, on cède sa volonté à l’hypnotiseur.

L’hypnose est un processus de partenariat dans le coaching et la thérapie. Le client doit avoir le contrôle du processus et pouvoir modifier ou arrêter la procédure à tout moment. Le thérapeute peut vous poser la question, pendant la séance, si tout se passe bien pour vous, si le rythme et les thèmes abordés vous conviennent et si cela vous aide.

#5 L’hypnose est un sommeil profond dans lequel on n’entend plus rien.

Dans le cadre de la thérapie et du coaching, l’hypnose est davantage comparable à la relaxation et non pas au sommeil. Parfois une transe profonde peut être utile, que le patient peut ressentir comme un état proche du sommeil (cela ressemble aux sensations qu’on a juste avant de s’endormir). Mais la plupart du temps, les clients et patients sont éveillés, car ils peuvent alors participer plus activement au travail thérapeutique.

#6 Les hypnotiseurs ont un drôle de regard, du charisme, une voix grave et dégagent de l’autorité.

Comme l’hypnose est avant tout auto-hypnose, sa réussite dépend des compétences, de l’absence de peur et des attentes du client. En outre, un environnement sûr et une relation de confiance sont nécessaires. Un bon hypnotiseur favorise tout cela à travers son engagement. En dehors de cela, les hypnotiseurs pratiquant du coaching ou de la thérapie sont des personnes tout à fait normales. Ce n’est que dans les spectacles que certains artistes prétendent (ou même croient) que tout le pouvoir vient d’eux. Il n’y a pas de volonté thérapeutique (cf. #8 ci-après), c’est l’effet qui prime.

#7 Seul la trance profonde est efficace (si je ne remarque rien de plus).

On prétend souvent que seule la transe profonde ou le somnambulisme est efficace et que cette transe profonde est supérieure aux autres hypnoses légères ou superficielles. Aucune étude scientifique ne vient étayer cette affirmation. C’est plutôt l’inverse, que de grands succès sont également possibles avec une transe « légère » ou « moyenne ». Les facteurs de réussite de l’hypnose sont la relation, ainsi que la conviction et l’attente et non pas la « profondeur ». Toutefois, un certain engagement sur le plan de la conscience émotionnelle et expérientielle est nécessaire.

#8 Dans l’hypnose, on confond les citrons avec les pommes et on glousse comme un poulet.

En hypnose de show, cela arrive parfois. Mais les acteurs sur scène sont bien sélectionnés au préalable avec des astuces socio-psychologiques et acceptent de participer au show. D’une part, les activités sont drôles et embarrassantes, d’autre part, les joueurs ont le bénéfice d’être vus par tout le monde et d’être au centre de l’attention. Ce bénéfice est leur motivation (inconsciente) pour y participer. Dans le cadre d’un coaching ou d’une thérapie, il ne s’agit pas de créer un effet pour un public, mais d’un travail volontaire qu’ils font pour eux-mêmes afin de travailler sur un problème.

Source (adapté) : Dr. Björn Migge « Hypnose und Hypnotherapie », Beltz, 2018

Traduit par Regina Koehler

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À l’instar du psychologue américain Clay Cockrell qui la suggéra à ses patients surmenés: C’est dynamique, favorise la concentration, ré-énergise et donne de l’espoir. Ça détend et favorise l’émergence de la pensée (divergeante) et de la parole, permet d’éviter des ruminations ou monologues stériles excessives en séance. Pas de silence pesant. Une réflexion apaisée, mesurée pour un changement, un développement facilité. Pour arrêter de ressasser, pour se raccrocher à la vie, ses valeurs, pour agir et avancer.

Les séances de walk and talk sont efficaces en particulier sur le burn-out, la dépression, les phobies ou toute autre névrose. 

Source : Why Walking and Talking Therapy Works (https://welldoing.org/article/walking-and-talking-eileen-wise)

« Si tu n’arrives pas à penser, marche. Si tu penses trop, marche. Si tu penses mal, marche encore. – Jean Giono

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Contre la dépression, des bouquins sur ordonnance

En Angleterre, après le sport sur ordonnance, c’est au tour de la lecture. Les médecins anglais pourront bientôt prescrire à leurs patients un abonnement à la bibliothèque de leur quartier, assorti d’une liste de livres conseillés.

Les personnes atteintes de troubles – s’ils sont modérés – tels que la dépression, l’anxiété ou l’hypocondrie pourront donc se soigner en lisant de la psychologie populaire, à choisir parmi une liste de trente livres établie par l’organisme caritatif Reading Agency (l’agence de lecture).

L’association a également mis au point une sélection de romans et de recueil de poésie « dope moral », pour mettre les lecteurs de bonne humeur.

Le programme est déjà en place depuis 2005 au Pays de Galle, sous l’impulsion du professeur Neil Frude, consultant en psychologie. Il y aurait aujourd’hui 30 000 livres empruntés chaque année, rapporte le Guardian.

Un traitement efficace ?

Une étude récente, publiée dans la revue scientifique en ligne, PLOS one, suggère que les livres de thérapie comportementale et cognitive seraient un traitement efficace contre la dépression.

Pour cette étude, les chercheurs écossais ont comparé l’évolution de plus de 200 patients diagnostiqués dépressifs, dont la moitié était sous antidépresseurs. La moitié ont reçu un livre de « self-help » (auto-aide) – « Overcoming depression » (« Dépasser la dépression ») dont l’auteur, Chris Williams, est l’un des chercheurs – et ont rencontré plusieurs fois un psychologue pour travailler sur ce support.

Après quatre mois, les patients utilisant ces livres avaient un degré de dépression significativement plus bas et géraient mieux leur dépression après un an, rapportent les chercheurs.

http://www.nouvelobs.com/rue89/rue89-sante/20130203.RUE2955/contre-la-depression-des-bouquins-sur-ordonnance.html

http://christopheandre.com/WP/

Illustration: Van Prociuncula

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Selon Frittum (2009) d’autres auteurs, comme Farrelly (un élève de Carl Rogers, créateur de la « Thérapie Provocatrice ») auraient utilisé l’humour et la confrontation pour sortir les patients de leur rôle parfois passif et pour développer chez eux de la responsabilité individuelle. L’auteur, pour qui l’humour est éminemment humain et aidant dans la thérapie, insiste en revanche sur l’importance des signes non-verbaux, qui permettraient au patient de comprendre qu’il s’agit de l’humour (bienveillant) et de la provocation.

Dans la thérapie, l’humour favoriserait une meilleure relation, permettrait d’envisager ses problèmes sous d’autres angles moins sérieux et stimulerait de manière ludique le processus de connaissance de soi. L’humour destructeur au contraire se manifesterait par une attitude insensible du thérapeute face aux difficultés du patient, ce qui provoquerait chez le patient de la méfiance et de la vulnérabilité (Frittum, 2009).

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Dès l’enfance, beaucoup de personnes assument des rôles difficiles, ils sacrifient leur joie de vivre, leur développement, pour stabiliser un système familial dysfonctionnel.

On peut être, en tant qu’enfant-mission, être amené à vouloir réussir dans tous les domaines dans lesquels un parent a vécu un échec (études, mais aussi couple / enfants etc.). Tout aussi courant est le rôle du bouc-émissaire, qui permet de stabiliser le système en absorbant (à un prix élevé pour son bien-être psychique) les agressions de son système.

Ou bien le « malade » dont papa-maman s’occupent.

Un travail systémique peut donc éclairer différemment votre situation professionnelle aussi (répétitions, missions, intégration de parties de vous dont vous vous êtes coupé, inscrire vos valeurs dans une ligne généalogique)

Selon Schweitzer et von Schlippe (2007) il n’y a pas « une » thérapie systémique mais il s’agirait d’un terme ‘parapluie’ regroupant un ensemble d’approches thérapeutiques. Le point commun de ces thérapies serait de s’intéresser aux systèmes et aux relations au sein de ces systèmes versus l’individu. Dans sa théorie générale des systèmes, le biologiste Ludwig von Bertalanffy affirmerait qu’un système implique l’interdépendance entre les différentes parties du système. Un des systèmes les plus étudiés est le système familial, mais l’approche systémique est appliquée aujourd’hui à un large nombre de systèmes, par exemple, les organisations.

Il existe un grand nombre de techniques pour éclairer ces (dys)fonctionnements présents et passés des systèmes dans lesquels vous évoluez et comment ils s’imbriquent. La thérapie systémique peut se faire en couple, en famille mais aussi en individuel.

Illustration: Systemic therapy quotes Instagram / Virgina Satir

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Ce sont ces qualités qui rendent possible ce qu’on appelle le reparentage limité, le type d’alliance thérapeutique que la thérapie des schémas privilégie. Il s’agit de trouver un équilibre entre d’un côté le soutien, l’acceptation, la validation avec de l’autre côté la confrontation et la stimulation des patients pour induire du développement ou un changement. Un autre axe est celui de la mentalisation et de l’activation émotionnelle (Roedinger et al., 2018).

Un bon schéma-thérapeute doit être conscient de ses propres schémas et de leur circularité avec les schémas du patient (le travail de connaissance de soi faisant partie de la formation des psychothérapeutes en Allemagne).

Roedinger et al (2018) ont décrit les différentes configurations thérapeute-patient. Par exemple, les auteurs mettent en garde que si un thérapeute avec mode évitant rencontre un patient avec un mode soumis, cela peut être potentiellement dommageable pour le patient. Si le thérapeute est trop détaché, elle/il va finir par déclencher les schémas de carences affectives chez son patient sans pouvoir les régler.

Taux d’abandon des thérapies des schémas

Une étude avec des sujets borderline a montré que le taux d’abandon de thérapie est relativement faible comparé à d’autres approches thérapeutiques selon Roedinger et al. (2018), les auteurs pensent que c’est la qualité de l’engagement thérapeutique qui fait que les patients persévèrent dans leur thérapie.

Description des schémas

http://www.psychomedia.qc.ca/trouble-de-la-personnalite/schemas-precoces- inadaptes-modele-cognitif

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