Thérapie des Systèmes Familiaux Internes (Internal Family Systems, IFS) à Paris
Les Systèmes Familiaux Internes (IFS) sont une approche de la psychothérapie qui identifie et traite les multiples sous-personnalités, ou « familles », présentes dans le système mental de chaque individu. Ces sous-personnalités comprennent des parts blessées et des émotions douloureuses telles que la colère et la honte, ainsi que des parts qui tentent de contrôler et de protéger la personne contre la souffrance de ces parts blessées.
Ces sous-personnalités sont souvent en conflit entre elles et avec le Soi central, un concept qui décrit la personne confiante, compatissante et unifiée qui constitue le cœur de chaque individu. L’IFS vise à guérir les parts blessées et à restaurer l’équilibre et l’harmonie psychiques en modifiant les dynamiques qui créent des conflits entre les sous-personnalités et le Soi.
L’IFS a été développé par le psychologue Richard Schwartz. Dans son travail de thérapeute familial, Schwartz a commencé à observer des schémas dans la manière dont les personnes décrivaient leur vie intérieure : « Ce que j’entendais de manière répétée, c’étaient des descriptions de ce qu’elles appelaient souvent leurs “parts” — ces sous-personnalités conflictuelles qui résidaient en elles », explique-t-il. Il a alors commencé à concevoir l’esprit comme une famille, et les parts comme des membres de cette famille en interaction. L’exploration du fonctionnement de ces composantes entre elles a constitué le fondement de l’IFS et du concept de Soi central.
Dans quel cas utiliser l’IFS?
La thérapie IFS peut être utilisée avec des individus, des couples et des familles. Elle peut traiter efficacement divers troubles et symptômes, notamment :
- Dépression
- Anxiété
- Attaques de panique
- Phobies
- Traumatisme
- Usage de substances
- Problèmes de santé physique (comme la polyarthrite rhumatoïde)
- Fonctionnement général et bien-être
L’IFS peut ne pas être appropriée pour les patients présentant des troubles mentaux sévères impliquant une psychose ou une paranoïa, comme la schizophrénie. Décrire une personne comme ayant des « parts » peut être contre-productif, voire nuisible, dans ces cas.
L’IFS, est elle basée sur la preuve?
En 2015, l’IFS a été reconnue comme pratique fondée sur des données probantes dans le registre national américain des programmes et pratiques fondés sur les preuves. Par exemple, un petit essai contrôlé randomisé a montré que l’IFS pouvait améliorer la douleur, le fonctionnement physique, les symptômes dépressifs et l’auto-compassion chez des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde. Une autre étude a montré son efficacité dans le traitement de la dépression chez de jeunes femmes. Néanmoins, l’IFS dispose d’un niveau de preuve moins solide que certaines autres formes de thérapie.
À quoi s’attendre
L’IFS est une thérapie par la parole dans laquelle vous travaillez avec un thérapeute pour identifier et comprendre les sous-personnalités ou « familles » qui composent votre système mental interne. Une fois ces parts identifiées, le thérapeute vous aide à reconnaître vos ressentis vis-à-vis de ces émotions refoulées, à apprendre à les libérer afin d’être plus libre d’aborder les problèmes réels, et à développer des façons plus positives de gérer les conflits par vous-même.
Le thérapeute peut proposer des outils tels que des exercices de relaxation, la visualisation, la tenue d’un journal ou la création de schémas illustrant la relation entre le Soi et vos différentes parts.
Selon le modèle IFS, les parts jouent souvent trois rôles principaux :
- Les gestionnaires (Managers) : des parts protectrices qui contrôlent l’environnement et gèrent les émotions et les tâches pour faire face à la vie quotidienne.
- Les exilés (Exiles) : des parts qui portent des blessures, de la peur ou de la honte issues d’expériences précoces, ainsi que les émotions et souvenirs associés. Les gestionnaires cherchent à les maintenir cachées pour éviter la détresse.
- Les pompiers (Firefighters) : activés lorsque les exilés génèrent des émotions intenses ou menaçantes. Ils tentent d’inhiber ces émotions par tous les moyens, par exemple via l’usage de substances ou les compulsions alimentaires.
Par exemple, une part exilée peut contenir le traumatisme et la colère liés à des abus passés. Ces émotions sont maintenues sous contrôle par un gestionnaire. Un pompier peut alors se manifester sous forme d’addiction à l’alcool pour détourner l’attention de ces émotions.
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L’IFS postule également que chacun possède un Soi central authentique, accessible. Ce Soi peut observer et aider les parts à devenir moins extrêmes, plus fonctionnelles et à coexister harmonieusement.
Selon Schwartz, le Soi possède des qualités positives, notamment les « huit C » et les « cinq P », qui permettent d’évaluer sa présence :
Les huit C :
- Confiance
- Calme
- Créativité
- Clarté
- Curiosité
- Courage
- Compassion
- Connexion
Les cinq P :
- Présence
- Patience
- Perspective
- Persévérance
- Esprit ludique
Les thérapeutes peuvent aider les patients à identifier leurs parts et à libérer les fardeaux qu’elles portent à travers un processus en six étapes :
- Identifier : repérer les parts nécessitant de l’attention
- Focaliser : porter attention à la part concernée
- Développer : la décrire et explorer l’expérience associée
- Ressentir : explorer les émotions envers cette part
- Se lier : adopter une attitude de curiosité et d’acceptation
- Peur : explorer ce que cette part craint et ce qui changerait si son rôle évoluait
Apprendre à reconnaître et explorer ces parts permet de modifier leur fonctionnement et de favoriser des changements positifs.
Comment cela fonctionne
Selon l’IFS, le Soi central intact constitue l’essence de l’identité. Les parts peuvent être guéries, transformées et mieux régulées par le Soi en atteignant trois objectifs :
- Libérer les parts de leurs rôles extrêmes
- Restaurer la confiance envers le Soi
- Coordonner et harmoniser le Soi et les parts afin qu’ils fonctionnent ensemble comme une équipe dirigée par le Soi
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