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Thérapie du TDAH – Le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité à Paris et en ligne

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Image: Xiangkun ZHU / Unsplash

Le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) est un trouble neurobiologique du développement affectant l’autorégulation. Il se manifeste dans différents domaines tels que l’attention, les fonctions exécutives et le contrôle des impulsions, ces dimensions étant plus ou moins marquées selon les individus. Les symptômes apparaissent durant l’enfance et peuvent persister tout au long de la vie, même si leur expression extérieure évolue souvent de manière significative avec l’âge.

Critères diagnostiques

En France, seuls les psychiatres posent le diagnostic du TDAH, cela signifie que si vous prenez un rdv chez un psychologue clinicien ou un neuropsychologue pour un bilan, vous serez obligé(e) de reprendre rdv auprès d’un psychiatre spécialisé dans le diagnostic du TDAH pour obtenir un diagnostic officiel ainsi que le traitement médicamenteux, pour ceux qui le souhaitent (cf. ci-dessous). Faire la démarche d’abord auprès d’un psychologue ou neuropsy ou autre vous oblige à payer deux fois et à perdre du temps (minimum 2 à trois mois d’attente chez de nombreux psychiatres).

  1. Les symptômes doivent être présents dès l’enfance, avant l’âge de 12 ans et pendant au moins 6 mois.
  2. Présence persistante de symptômes d’inattention et/ou d’une combinaison de symptômes d’hyperactivité et d’impulsivité.
  3. L’intensité des symptômes est incompatible avec le niveau de développement de la personne.
  4. Les symptômes apparaissent dans au moins deux contextes ou environnements (par exemple à la maison, à l’école ou au travail).
  5. Les symptômes ont un impact négatif direct sur les activités scolaires, professionnelles, sociales ou sur la vie quotidienne.

Ressources symptômes centraux du TDAH

Symptomatologie du TDAH

Image Unsplash / Ryanwar Hanif

Les symptômes d’inattention se manifestent souvent par une capacité réduite à maintenir l’attention sur une longue durée, en particulier lors de tâches monotones ou peu gratifiantes. Les personnes concernées sont facilement distraites, perdent des objets, ont des difficultés à organiser leurs activités, oublient des rendez-vous ou des actions et ont souvent besoin de plus de temps ou de soutien pour accomplir leurs tâches. La concentration peut toutefois être excessivement focalisée dans des situations très intéressantes (« hyperfocalisation »). Cette caractéristique est fréquemment mal comprise, ce qui peut conduire à des interprétations erronées selon lesquelles les personnes concernées « n’auraient en réalité pas de problème d’attention ».

Les symptômes d’hyperactivité sont souvent clairement visibles durant l’enfance : agitation motrice, mouvements constants, besoin de bouger, courir, grimper, ou difficulté générale à rester assis. À l’âge adulte, cette hyperactivité se transforme souvent en une « agitation interne », un sentiment d’être constamment poussé ou incapable de se détendre. De nombreux adultes rapportent que leurs pensées « s’emballent » ou « sautent », et qu’ils supportent difficilement l’inactivité, même si l’agitation extérieure a fortement diminué.

Les symptômes d’impulsivité se manifestent par des actions précipitées sans prise en compte suffisante des conséquences, des difficultés à attendre une récompense, des interruptions fréquentes, des décisions impulsives ou des réactions émotionnelles rapides. L’impulsivité émotionnelle — c’est-à-dire une frustration rapide, de l’irritabilité et des variations de l’humeur — est aujourd’hui également considérée comme une composante typique du TDAH, même si elle n’est pas explicitement mentionnée dans tous les manuels diagnostiques. Cette dysrégulation émotionnelle peut entraîner un stress social et professionnel important.

Outre les symptômes centraux, le TDAH s’accompagne d’une série d’altérations fonctionnelles caractéristiques, souvent moins visibles mais très éprouvantes pour les personnes concernées. Il s’agit notamment de difficultés liées aux fonctions exécutives, comme la planification, la priorisation, la gestion du temps, la mémoire de travail ou la capacité à initier et maintenir une tâche. Beaucoup de personnes concernées luttent contre la procrastination, des structures chaotiques, le sentiment d’être constamment en retard, ou un perfectionnisme marqué qui, paradoxalement, conduit à des blocages.

Symptomatologie en cas de bonne compensation et de masking

Image: Unsplash

Malgré des atteintes importantes, le TDAH peut paraître discret extérieurement lorsque les personnes ont développés des stratégies de compensation ou masquent consciemment ou inconsciemment leurs symptômes afin de fonctionner à l’école, au travail ou dans leur environnement social. Alors que le masking consiste à dissimuler activement ou à compenser les symptômes, les stratégies de compensation renvoient plutôt à des adaptations fonctionnelles développées par expérience ou nécessité.

Avoir à gérer son image en permanence signifie qu’on doit être vigilant tout le temps par rapport à son comportement, ses paroles etc., ce qui a un coût important: c’est coûteux en ressources cognitives (et donc épuisant) et toxique pour l’estime de soi, car un vie authentique est impossible.

Les personnes présentant un TDAH bien compensé ou masqué apparaissent souvent organisées, performantes et socialement adaptées. En interne, elles déploient toutefois un effort considérable pour maintenir cette image. Les symptômes se déplacent alors souvent vers l’intérieur. À la place de l’hyperactivité, on observe une agitation interne, et à la place d’un chaos visible, une forme extrêmement coûteuse d’autocontrôle. Ces personnes peuvent sembler particulièrement structurées, disciplinées, voire perfectionnistes. Pourtant, cette apparence repose souvent sur un équilibre fragile qui exige une grande dépense d’énergie mentale.

Dans le TDAH compensé, l’inattention peut par exemple être masquée par des routines strictes, une planification excessive ou l’utilisation constante d’outils de rappel et d’organisation. La personne ne paraît pas distraite, mais lutte en permanence en arrière-plan contre l’oubli et la distraction. L’hyperfocalisation peut aider à produire certaines performances professionnelles ou créatives, tandis que d’autres domaines de la vie — tâches ménagères, finances, organisation du quotidien — se détériorent fortement sans que cela soit visible.

L’impulsivité peut être partiellement inhibée grâce à des mécanismes d’autocontrôle appris, mais souvent au prix d’une accumulation de tension interne et d’épuisement. Les réactions émotionnelles peuvent ne pas être exprimées, mais elles sont vécues intensément, ce qui peut conduire à de la fatigue, un sentiment de débordement ou un retrait. De nombreuses personnes rapportent un niveau élevé d’autocritique, de honte ou la peur d’être « démasquées » lorsque la façade se fissure.

On comprend qu’à la longue, cela peut être à l’origine de comorbidités comme l’anxiété ou la dépression ou le burnout. Les efforts constants pour se concentrer et la dysrégulation émotionnelle, et la lutte contre la distraction émotionnelle sont énergivores.

A lire, les articles de Thom Hartmann:

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En résumé, un TDAH compensé et masqué se manifeste souvent par les schémas suivants :

  • Surcompensation par le perfectionnisme, l’ordre ou la performance
  • Forte adaptation aux attentes externes, souvent au détriment des besoins personnels
  • Bons résultats scolaires ou réussite professionnelle malgré une forte charge interne
  • Épuisement, burnout ou effondrements émotionnels dans des contextes sécurisés
  • « Crashs » après des phases de haute performance fonctionnelle
  • Difficultés dans la sphère privée alors que la sphère professionnelle paraît stable
  • Discrétion apparente dans le comportement social, malgré une insécurité interne ou une surcharge sensorielle

Thérapie du TDAH féminin

Le décalage entre le fonctionnement extérieur et le vécu interne peut conduire à ce que le TDAH chez l’adulte, en particulier chez les femmes ayant une intelligence élevée ou une grande capacité d’adaptation, soit souvent négligé ou mal interprété. Ces personnes ne sont souvent diagnostiquées que lorsque leurs mécanismes de compensation s’effondrent sous l’effet de contraintes de vie, d’exigences croissantes ou d’un épuisement.

Le nombre de diagnostics du TDAH augmente actuellement partout dans le monde, voici des statistiques de l’Allemagne. Les services psychiatriques compétents pour poser le diagnostic sont souvent saturés, le délai d’attente augmente: deux années ou plus au Royaume-Uni dans le secteur public.

Plus une femme a un niveau d’intelligence elevé, plus sont diagnostic se fera tard, et statistiquement les femmes TDAH auront leur diagnostic 4ans en moyenne après les hommes. Ce sont 4 années ou elles ne peuvent pas apprendre à mieux vivre avec leurs symptômes et où elles n’auront pas accès aux médicaments.

Les nouvelles Leitlinien de 2026, recommandations officielles pour le diagnostic et la prise en charge thérapeutique du TDAH en Allemagne, tient davantage compte des spécificités féminines lors du diagnostic que les versions précédentes: tout en validant les mêmes critères diagnostics, on va poser davantage de questions aussi sur l’agitation intérieure, l’épuisement, la régulation émotionnelle etc., dans différents domaines de vie et dans la biographie du patient semble-t-il (les Leitlinien 2026 peuvent être téléchargés, pour ceux qui veulent creuser le sujet. Un recap en allemand par le psychiatre Dr. Martin Winkler: Die neue S3-Leitlinie ADHS 2026).

Aux Etats-Unis, dans les années post-covid, le nombre de femmes diagnostiquées avec un TDAH a doublé. Pourquoi? On pense qu’il s’agit d’un rattrapage par rapport à une situation de sous-diagnostic antérieur: La période Covid aurait été très pressurisante pour les femmes, qui auraient consultés davantage et auraient donc été orientées vers le bilan.

Ressources TDAH feminin

Les comorbidités – le TDAH complexe: le cas le plus fréquent

Chez les personnes atteintes de TDAH, des troubles psychiques ou neurodéveloppementaux associés sont fréquents. Jusqu’à 70% des personnes concernées présentent au moins une comorbidité (on parle de TDAH complexe). Les plus courantes sont les troubles anxieux et les dépressions, qui apparaissent souvent de manière secondaire, par exemple en raison d’une surcharge chronique, de problèmes d’estime de soi ou des conséquences d’efforts de compensation prolongés. Une dysrégulation émotionnelle, une irritabilité et des variations rapides de l’humeur sont également fréquemment observées. Celles-ci peuvent être interprétées à tort comme des symptômes dépressifs ou bipolaires. Les troubles liés à l’usage de substances sont également importants, en particulier en cas de TDAH non traité. Les comportements impulsifs, la sensibilité à la récompense et la recherche d’autorégulation augmentent en effet le risque de dépendance à l’alcool, à la nicotine et à d’autres substances.

Sur le plan neurodéveloppemental, les troubles du spectre de l’autisme, les troubles des apprentissages (tels que les troubles de la lecture et de l’orthographe ou la dyscalculie) ainsi que les troubles de la coordination sont particulièrement fréquents. Les troubles des tics et les troubles oppositionnels avec provocation sont également plus fréquents.

Chez l’adulte, les troubles du sommeil, les troubles du comportement alimentaire (notamment l’hyperphagie boulimique) ainsi que des traits de personnalité à composantes émotionnellement instables ou évitantes-anxieuses sont souvent au premier plan. On retrouve un trouble de stress post-traumatique (TSPT, ou PTSD en anglais) chez environ un tiers des personnes avec un TDAH (Magdi et al, 2025). La présence de ces comorbidités influence fortement le diagnostic, la planification du traitement et l’évolution clinique. Une évaluation différentielle rigoureuse est donc essentielle, d’autant plus que certaines comorbidités peuvent renforcer ou masquer la symptomatologie du TDAH.

Thérapie du TDAH

Imge Abyan Athif / Unsplash

La thérapie ne doit pas être comprise simplement comme un traitement de l’inattention, de l’hyperactivité et de l’impulsivité. L’objectif de la personne concernée — ainsi que de ses proches, enseignants, supérieurs hiérarchiques et amis — est de pouvoir répondre aux exigences de la vie quotidienne, des relations et du travail de manière organisée, calme et détendue. Pour cela, il faut de la rétrospection, de la perspective, de la planification, de l’initiative, une bonne gestion de ses ressources et une vérification des résultats.

La prise en charge du TDAH est aujourd’hui multimodale et adaptée individuellement. Comme le trouble agit à plusieurs niveaux — neurobiologique, émotionnel et comportemental — les personnes concernées bénéficient le plus d’une thérapie combinant différents mécanismes d’action.

On peut distinguer, en principe, les composantes thérapeutiques suivantes : psychoéducation, coaching (auto-observation, auto-gestion, auto-instruction), psychothérapie, neuromodulation non médicamenteuse et médicaments. Les éléments qui occupent le premier plan dépendent de l’âge de la personne concernée, de l’intensité de la souffrance, des éventuelles comorbidités et des préférences personnelles.

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Psychothérapie, psychoéducation, coaching du TDAH à Paris

Les approches psychothérapeutiques constituent un élément important du traitement. Elles agissent surtout sur le comportement, l’autorégulation, la motivation et la stabilisation émotionnelle. L’objectif de la thérapie est de réduire les limitations fonctionnelles et de construire des stratégies adaptatives.

Les méthodes psychothérapeutiques et psychosociales importantes sont :

  • Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : entraînement à l’organisation, à la gestion du temps, à la régulation de l’attention, au contrôle des impulsions et à la régulation émotionnelle; la procrastination. Et aussi: le self-concept post-diagnostic, le travail, les relations avec les autres, l’hyperfocus négatif et négativisme développé suite à un grand nombre de situations de rejet et d’échec, réels ou imaginés, au cours de la vie) etc. La TCC doit vraiment être orientée sur les spécificités du TDAH. Avec la prise en charge médicamenteuse, elle constitue le traitement de 1ère intention (données probantes. Mais: voir aussi The Politics of Mental Health)
  • Les approches tenant compte de facteurs biographiques, comme la thérapie des schémas (cf. la recherche de Lücke et al, 2017)
  • La DBT (Dialectical Behavior Therapy) a été adaptée pour le TDAH par le Dr A. Philipsen, parmi d’autres (meta-analyse DBT for ADHD). Voici un article sur la DBT pour le TDAH (en anglais). La thérapie comportementale dialectique (DBT) enseigne aux personnes à gérer leurs symptômes de TDAH en utilisant quatre compétences fondamentales de la DBT : la pleine conscience, la tolérance à la détresse, la régulation des émotions et l’efficacité interpersonnelle. Voir aussi: Dialectical Behavior Therapy Gets Our Attention, DBT workbook for ADHD (date de parution fin 2026), et d’autres livres DBT pour TDAH, par ex. L. Tucker (2026), ou  Laurie Palagyi (2025). En Francais: Cahier d’exercices DBT – Je ne connais aucun de ces livres pour l’instant
  • Thérapie du trauma ou de l’anxiété, en présence de comorbidités (>70% des personnes avec un TDAH). Par ex. EMDR, IFS, (voir aussi IFS, trauma and ADHD)
  • ACT ou Acceptance and Commitment Therapy: il devient plus facile d’apprendre à vivre avec ses symptômes lorsqu’on est au clair par rapport à ses valeurs et en quoi tout ce que nous devons faire et apprendre nous permettra de vivre une vie en accord avec nos valeurs. La motivation est différente et donc les résultats. Pour ma part, je recommande ces livres: ACT workbooks, je ne connais pas celui de Laurie Palagyi (2025). Card deck pour la régulation émotionnelle ACT Daily Card Deck
  • D’autres approches émergentes: Les approches centrées sur les forces et les ressources (en complément des autres approches, pas en substitut): Les interventions visant à renforcer la connaissance que les personnes [avec un TDAH] ont de leurs forces et à promouvoir l’usage quotidien de leurs forces personnelles pourraient avoir des applications universelles pour améliorer le bien‑être à l’âge adulte (Hargitai et al 2025)
  • Psychoéducation : compréhension du trouble, de ses bases neurobiologiques et de ses répercussions concrètes au quotidien. Compte tenu de la grande variété de profils TDAH, les approches groupales ont des limites. Il est plus utile de créer un profil individuel pour chaque cas
  • Coaching / structuration du quotidien : mise en place de routines, recours à des aides externes, priorisation, gestion de la procrastination.
  • Contexte familial / enfants: Entraînement aux compétences sociales, surtout chez les enfants et les adolescents. Conseil familial et parental : amélioration des interactions, gestion de l’irritabilité, mise en place de cadres clairs.

A lire: Special Report: ADHD Treatments Scorecard from ADDitude Readers

La place des médicaments

Effets différenciés des neurotransmetteurs dopamine, noradrénaline et sérotonine sur la motivation, l’attention et l’impulsivité. Source: Krause und Krause (2014 – ça date). Traduction partielle: RK

Un grand merci aux psychiatres qui ont fait du TDAH leur spécialité: Le diagnostic du TDAH à l’âge adulte est très difficile, surtout chez les femmes, dont la plupart des symptômes du TDAH sont masqués ou surcompensé, il y a un certain nombre de faux négatifs d’ailleurs. Elles consultent souvent pour les comorbidités qui découlent de leur TDAH: burnout, dépression, stress, etc. Et la prise en charge thérapeutique, notamment médicamenteuse, est compliquée aussi.

D’ailleurs, si je m’exprime au sujet de la prise en charge médicamenteuse, c’est ce que ce sujet est souvent abordé par les patients en séance. Plusieurs fois des patients ont répondu « je ne prendrais pas de médicament » lorsque la question du bilan TDAH a été évoqué (ça ne se posait donc pas encore…). Je réponds en général qu’il faut avoir cette discussion avec ceux dont c’est le métier: les psychiatres 😉 Mais comme je souhaite quand même soutenir mes patients dans cette décision et sans que ça prenne trop de temps dans les séances, voici quelques infos utiles à connaître.

Les médicaments font aussi partie d’une prise en charge multimodale lorsque cela est indiqué: Le patient reste libre de sa décision d’en prendre ou pas après avoir recueilli les renseignements nécessaires auprès de son psychiatre. Les médicaments – il y a un grand nombre – sont en général intégrés à un plan de soins personnalisé, entre autres lorsque les mesures psychoéducatives et psychologiques ne suffisent pas à elles seules.

Les consultations en psychiatrie sont souvent très courtes (généralement de 15 à 30 minutes), ce qui ne permet pas d’aborder de manière exhaustive tous les aspects de la prise en charge médicamenteuse : suivi des effets secondaires, ajustements fins, éducation du patient, discussion des comorbidités et de leur éventuelle prise en charge médicamenteuse (cf. tableau ci-dessus), ou encore impact des médicaments sur la vie quotidienne.

La psychothérapie agit surtout au niveau fonctionnel du TDAH : elle ne modifie pas directement les bases neurobiologiques, mais elle aide de manière importante à compenser les symptômes et à prévenir les problèmes secondaires.

Selon les symptômes et les comorbidités, le médecin va prescrire un ou plusieurs médicaments, cf. ci-dessus (source: Krause und Krause).

Sur le rôle des compléments alimentaires ou nutraceuticals, cf. l’article sur la psychonutrition.

Selon le Dr med. Astrid Neuy (cf. Das andere ADHS, 2025, elle parle de médicaments dans la 2è moitié du webinar), on n’éloignerait actuellement en Allemagne d’une approche « psychothérapie d’abord, ensuite médicaments » dans la prise en charge du TDAH (les fameuses « Leitlinien », recommendations officielles pour la prise en charge du TDAH en Allemagne). Pourquoi? Parce qu’il s’agit d’un trouble neuro-développemental. Si les symptômes qui sont au premier plan pour le patient relèvent du TDAH (problèmes d’attention, d’organisation etc.), faire une thérapie, surtout de type psychanalytique sur votre enfance, n’a peu de sens pour elle. Votre qualité de vie sera améliorée avec une prise de médicaments adaptée à vos symptômes (par ex. attention, désorganisation, labilité émotionnelle etc.). Les medicaments donneraient plus de clarté dans la tête et une peau plus épaisse (contre les situation pouvant créer sinon de fréquents et épuisants « déraillements émotionnels »). Pouvoir se concentrer sans forcer en permanence et être moins réactif émotionnellement protégerait contre l’épuisement.

De la même manière, le psychiatre Dr Nader Perroud estime que les thérapies cognitivo-comportementales sont souvent peu efficaces sans médicament stimulant: les patients ne feraient pas les devoirs sans stimulants…

Néanmoins, selon elle la prise de médicaments devrait être considérée comme provisoire, elle serait indiquée avant tout dans des phases de vie les plus exigeants concernant les difficultés venant avec un TDAH, donc les années d’études, de formation professionnelle etc. On devrait faire un essai d’arrêt du médicaments à peu près tous les ans. Mais certains personnes seraient surpris de ce dont ils sont capables même à l’âge avancé, 50-60 ans, avec un traitement médicamenteux. Il ne faut pas oublier que les personnes concernées par le TDAH sont tous sur un spectre en termes de gravité de chaque symptôme, les médicaments ne remplacent pas l’apprentissage de compétences, et de nombreux personnes concernés par le TDAH ne se trouvent jamais dans un contexte clinique / psychiatrique parce que leurs symptômes ne sont pas assez entravants pour eux, leur environnement et choix de métier leur permet un équilibre sans médicaments. Les facteurs environnement, hygiène de vie sont très importants: les personnes pratiquant du sport régulièrement, vivant dans un environnement rural (surcharge sensorielle du milieu urbain) etc. seraient davantage protégés par rapport à l’expression de symptômes. Dans son expérience, le neurofeedback apporterait peu en cas de TDAH. Le choix de métier (environnement de travail propice et intérêt / passion) serait important dans le mieux-être. Excellent résumé nuancé par le Dr Neuy (sans un seul mot par rapport aux effets secondaires à court et à long terme néanmoins): je regrette qu’il n’existe pas en français.

On trouve un grand nombre d’informations sur la prise en charge médicamenteuse sur le site TDAH age adulte, dont « Résultats de l’enquête sur l’arrêt du traitement pour le TDAH » ou Données quantitatives de l’enquête sur l’arrêt du méthylphénidate. Gardez à l’esprit que 42 personnes est un petit échantillon, et l’enquête portait justement sur l’arrêt de la prise de médicament (elle ne dit donc rien sur l’expérience de ceux qui sont aidés par le médicament) et porte sur plusieurs types de molécules différentes… Je partage ce site à cause de la grande quantité d’informations, mais ne peux me prononcer sur le sérieux dans l’absolu des articles, je n’ai passé que quelques minutes dessus. N’hésitez pas à me faire un retour. Voir aussi: (pdf fulltext dispo) Reasons for treatment changes in adults with attention-deficit/hyperactivity disorder: a chart review study

Le TDAH est une question de spectre, de nombreux personnes peuvent être concernés par le diagnostic et les spécificités qui viennent avec mais se situer dans une simple variante par rapport à la norme: ils réussissent leur vie, ont des symptômes légers, un environnement approprié, peu ou pas de comorbidités et ne vont pas consulter.

D’autres peuvent être plus massivement souffrir de symptômes centraux du TDAH et de comorbidités et être entravés dans leur développement, dans leur relations, leur accomplissement, leur chances d’améliorer leur santé mentale. La question de la prise en charge médicamenteuse est donc loin d’être anodine. Certains auront accès à une amélioration satisfaisante sans médicaments mais d’autres non. Progressivement ils comprennent mieux leur symptômes spécifiques et acceptent parfois plusieurs mois après le diagnostic de faire une tentative avec un des médicaments proposés. Gardez à l’esprit, ne pas prendre des médicaments peut avoir un coût aussi: dans un certain nombre de cas, la thérapie risque de stagner à un moment.

Sur son website, le Dr. Neuy énumère les conséquences d’un TDAH non traité, qui peuvent être, au cours de la vie, les suivantes :

  • De moins bonnes notes à l’école, des diplômes scolaires et universitaires moins élevés
  • Conséquence du point précédent, les diplômes: de moins bonnes chances de réaliser votre potentiel et de trouver un travail en adéquation avec votre niveau d’intelligence
  • Des périodes fréquentes de chômage
  • Des doutes importants sur soi-même et une faible estime de soi
  • Une position d’outsider
  • Des divorces plus fréquents et des conflits dans la relation
  • Des grossesses précoces
  • La criminalité, ainsi qu’un risque d’accident plus élevé, suicidalité plus élevée 
  • Des membres de la famille qui développent également d’autres troubles psychiques en raison de cette charge
  • Le développement d’une addiction, des troubles liés à des addictions
  • De nombreux échecs, déceptions et revers
  • Les nombreuses situations de stress se traduisent souvent aussi en comorbidités, dépression etc. [liste complétée avec des informations de ses webinars]

Est-ce que vous aimeriez être moins réactif ou débordé émotionnellement, mais cela vous semble décorrélé de votre volonté ? Avez-vous envie de perdre du poids tout en éprouvant des difficultés quasi-insurmontables pour y parvenir ?

Le manque de temps des consultations psychiatriques semble être un facteur majeur de drop-out thérapeutique, surtout pour des patients comme les femmes adultes avec TDAH, qui ont besoin d’une approche plus globale et personnalisée. C’est pourquoi une collaboration entre psychiatre, psychothérapeute (et d’autres intervenants) est souvent essentielle pour une prise en charge complète.

Il en existe un grand nombre de médicaments différents – stimulant ou non. Pour certains, on dispose de nombreuses années d’expérience. Ils aident de nombreux patients à avoir plus de clarté mentale, à pouvoir commencer et terminer leurs activités, et donc à vivre davantage d’expériences de réussite. Cela a un effet positif sur l’estime de soi, qui est souvent très altérée chez les personnes avec un TDAH. Ce n’est pas à négliger.

La réactivité émotionnelle est également réduite avec traitement médicamenteux (dont les stimulants), ce qui permet à de nombreuses personnes d’avoir moins de stress et souvent de meilleures relations.

Selon le Dr. Russel Barkley « un TDAH modéré à sévère justifie absolument un traitement médicamenteux » (source).

La compliance / l’adhérence sont vraiment importantes. Pour que la prise de médicament soit une réussite, il est important d’être patient, de titrer (commencer avec une dose vraiment faible et augmenter très progressivement, notamment pour la Ritaline / méthylphénidate, etc.). Si vous êtes maladroit, impatient, ou pas très réveillé le matin, pensez à diviser le comprimé en deux la veille si vous devez commencer avec un dosage qui l’exige. Bottom line: don’t overdose. Avoir le goût du risque n’aide pas, et on trouve tous ces caractéristiques fréquemment chez le profil TDAH.

Si un type de molécule ne semble pas convenir, il en existe de nombreuses autres : cela peut valoir le coup d’en essayer une autre. C’est courant d’en essayer plusieurs, à différents dosages, avant de trouver celui qui convient: soyez patients. Pour de nombreuses personnes, c’est la deuxième, voire la troisième molécule qui convient, il faut donc s’attendre à une démarche itérative : on parle d’approche rotative.

Le scepticisme de certains doit aussi être entendu. Si ces médicaments existent depuis longtemps pour beaucoup d’entre eux et que leurs effets et effets secondaires sont bien connus, on dispose de peu de données dans certaines situations (par exemple chez les femmes atteintes d’endométriose ; cf. l’article de Dr Brighten – je n’ai pas d’avis sur ce sujet et ne peux pas me prononcer sur le sérieux ou la qualité de ce texte, mais je pense que certains sujets / types de populations sont encore insuffisamment couverts par la recherche (Dr Brighten cite des études pubmed que je n’ai pas regardé en détail, mais est vendeuse de compléments alimentaires aussi..).

D’ailleurs, Krause und Krause évoquent l’effet sympathomimétiques des médicament stimulants (cf. aussi Pharmazeutische Zeitung et DocCheck) ainsi que l’effet (faiblement) anticholinergique. Dans un souci de complétude je vais donc aussi évoquer mes questionnements ici par rapport à ces effets, des stimulants, sur des patients qui ont des problèmes de santé, comme par exemple une inflammation chronique, auxquelles je n’ai pas de réponse pour l’instant: ces aspects me semblent insuffisamment étudiés. Rencontrerez-vous davantage de problèmes de douleurs (d’origine inflammatoire ou musculaire) sous stimulants? Je n’ai pas de réponse, on sait que les médicaments sympathomimétiques augmentent le tonus musculaire. Les profils TDAH ont souvent déjà de base des problèmes d’hypertonus musculaire (muscles trapèzes douloureux, crampes dans les jambes, bruxisme) en lien avec l’agitation interne / le stress. Sur l’effet anticholinergique je n’ai peu de sources spécifiques concernant les médicaments prescrits en cas de TDAH, pour un récapitulatif général voir The anticholinergic burden: from research to practice (2022).

Gardez à l’esprit que dans votre cas spécifique, l’analyse coûts-bénéfices peut être largement favorable à la prise de médicaments stimulants, a fortiori à court terme. En aucun cas il ne s’agit ici de vous dissuader d’un traitement dont les avantages peuvent être très supérieurs aux inconvénients dans votre cas particulier et surtout à court et moyen terme. Il s’agit simplement de bien peser le pour et le contre dans chaque cas, pour garantir une qualité de traitement égale pour tous les patients, quelque soit votre situation de départ. Voir aussi Sex differences in pharmacokinetics predict adverse drug reactions in women.

Dans leur livre « Die Welt der Frauen und Mädchen mit AD(H)S« , les quatre auteurs, toutes psychiatres et psychologues pour TDAH, concluent par rapport aux médicaments que les personnes concernées par un TDAH « léger », peuvent se limiter aux interventions thérapeutiques psychosociales (psychothérapie, coaching, etc.), lorsque la sévérité des symptômes TDAH est modéré ou sévère, le traitement de 1ère intention serait un ou des médicament(s) ou médicament(s) et psychothérapie. Parlez donc avec votre psychiatre qui a posé le diagnostic de la question du type de symptômes et de leur degrés de sévérité dans votre cas précis et de la meilleure prise en charge.

Pour ceux qui veulent creuser les spécificités de la prise en charge médicamenteuse pour les patients féminins (et la place de l’Atomoxetine): The female side of pharmacotherapy for ADHD—A systematic literature review (2020).

Une étude de 2025, publié dans The Lancet, conclut « Stimulants and atomoxetine were the only interventions with evidence of beneficial effects in terms of reducing ADHD core symptoms in the short term, supported by both self-reported and clinician-reported ratings. However, atomoxetine was less acceptable than placebo. Medications for ADHD were not efficacious on additional relevant outcomes, such as quality of life, and evidence in the longer term is underinvestigated. » (Comparative efficacy and acceptability of pharmacological, psychological, and neurostimulatory interventions for ADHD in adults, Ostinelli et al, 2025)

Il y a beaucoup d’informations qui peuvent paraître contradictoires. D’un côté, le Dr Neuy écrit dans son livre ADHS Kompakt que le méthylphénidate est le médicament utilisé en psychiatrie avec probablement le meilleur profil thérapeutique (donc en termes d’efficacité et d’effets secondaires, etc.) et qu’il est utilisé depuis 70 ans. Elle dit aussi que ce médicament serait prescrit à seulement 30 % des personnes avec un TDAH, ce qui serait insuffisant. Il permettrait aux patients de faire l’expérience de réussites qui feraient souvent défaut jusqu’alors. Cela aurait un impact sur l’image de soi et la confiance en soi, qui sont très importantes pour sortir de la procrastination et de l’évitement, deux freins importants à une vie plus épanouissante.

D’un autre côté, les conclusions de deux systematic reviews parues dans Cochrane review sont plus mitigées : Immediate‐release methylphenidate / adults et Extended‐release methylphenidate / adults. Le fait d’être utilisé depuis longtemps ne veut pas dire qu’on ait des données fiables sur l’absence d’effets secondaires à longue terme, surtout pour des groupes peu étudié.

Nutraceuticals / compléments alimentaires

Le controversé Dr Daniel Amen indique dans son livre « Healing ADD » qu’il prescrivait auparavant systématiquement des médicaments, mais qu’il essaie désormais d’abord des compléments alimentaires, avec de bons résultats (il y en a de nombreux, cf. le tableau dans l’article psychonutrition). Mais il a une approche très ciblé avec un typologie de 7 sous-types de TDAH, peu pratiquée ailleurs.

Le Dr Astrid Neuy, qui doit quant à elle prendre en charge une patientèle plutôt sévèrement atteinte par les symptômes, considère en revanche que, concernant les symptômes centraux du TDAH, les compléments alimentaires ne sont pas équivalents aux stimulants, a fortiori un seul. Chez certains patients (contexte très favorable, et expression des symptômes légère), cela peut être « suffisant » par période au moins, surtout si on associe plusieurs nutraceuticals, une approche psychothérapeutique adaptée et des changements d’hygiène de vie.

Pas de one-size fits all

C’est donc au cas par cas, certains patients auront l’impression d’avoir enfin une chance de mener une vie normale grâce aux médicaments, leur progression thérapeutique plafonnera sans traitement médicamenteux. D’autres (avec un bon niveau d’intelligence, une expression relativement faible des symptômes, et un environnement favorable) apprendront simplement à mieux comprendre leurs symptômes et à adapter leur vie pour atteindre un bon niveau de bien-être – sans prise de médicaments. Certains peuvent avoir intérêt à le prendre sur une durée limitée, le temps d’améliorer leur estime de soi, leur self-concept etc. voir de finir leurs études, leur thèse de doctorat ou de réussir une reconversion professionnelle.

Le Dr Amen dit sur son Insta: « Refuser un traitement du TDAH à une personne qui en a réellement besoin, c’est un peu comme demander à quelqu’un qui voit mal de vivre sans lunettes.

De la même façon que les lunettes ne changent pas qui l’on est, mais aident à voir plus clairement, le traitement approprié du TDAH ne change pas la personnalité de quelqu’un. Il aide à lever des obstacles qui peuvent entraver la concentration, l’organisation, le passage à l’action et l’accès à son plein potentiel.

Le traitement n’est pas le même pour tout le monde. Pour certaines personnes, les médicaments peuvent changer la vie. Pour d’autres, le meilleur plan peut inclure l’exercice physique, l’alimentation, la thérapie, le coaching, des habitudes de vie saines, ou une combinaison de ces approches. L’objectif est toujours de trouver le traitement qui convient à la personne. »

Pour conclure sur la partie médicaments

Les américains disent pills don’t teach skills, les médicaments sont une aide, mais ne vous dispensent pas d’apprendre à gérer vos symptômes. J’ai essayé de couvrir différents cas de figure et perspectives sur le sujet du traitement médicamenteux du TDAH, en m’appuyant sur une variété de sources de qualité, notamment la recherche récente, l’ouvrage des Drs. Krause et Krause, les livres du Dr. Astrid Neuy, ainsi que ses conférences, entre autres.

Pour toute question relative à la prise en charge médicamenteuse, prenez rendez-vous auprès de votre psychiatre qui est formé à cela. Mon objectif avec cette partie sur les médicaments est simplement de fournir quelques renseignements, pour éviter, encore une fois, d’avoir à utiliser le temps des séances de thérapie pour cela, temps qui doit être consacré par exemple aux problèmes de dysrégulation émotionnelle et de procrastination, aux compétences relationnelles, à l’estime de soi et au self-concept post-diagnostic.

Ressources

Hygiène de vie / activité physique

L’hygiène de vie semble essentielle dans tous les cas: sport – surtout cardio – pour certains tous les jours, bonne qualité de sommeil, lumière, alimentation.

Si le sommeil est excessivement important pour que le cerveau TDAH fonctionne mieux et les symptômes s’expriment moins, les personnes avec un TDAH rencontrent souvent des troubles du sommeil, souvent d’endormissement (en anglais sleep onset latency): On parle de toute la vie passé en jet-lag, la production de la mélatonine se fera plus tardivement dans la journée chez le sujet TDAH, raison pour laquelle on associe souvent une prise de mélatonine au traitement. Mais ce n’est qu’un aspect de la question du sommeil des profils TDAH. Si vous avec une exercice professionnelle qui vous oblige à être au travail à 9h, la question du sommeil est très importante à régler d’une façon ou d’une autre (cf. le livre de Stephanie R. « Sleep more« ).

Raisons du sous-diagnostic du TDAH

Seuls 10 à 20 % des personnes statistiquement concernées par le TDAH sont diagnostiquées et prises en charge (source Dr Astrid Neuy ADHS kompakt). Voici les raisons des nombreux cas sous-diagnostiqués ou diagnostiqués tardivement, à l’âge adulte:

  • Symptômes masqués : Chez les adultes/femmes, sur-adaptation et compensation par routines ou internalisation (procrastination vs hyperactivité visible, agitation/tension intérieure vs hyperactivité visible) ; rétrospectif depuis l’enfance souvent inaperçu.
  • Chevauchements : Confusion avec dépression, anxiété, troubles borderline, bipolaires ou sommeil ; pas de biomarqueur, diagnostic subjectif.
  • Biais historiques : Vu comme trouble enfantin (« disparaît à l’âge adulte« ), sous-reconnu chez filles/non perturbatrices ; accès limité aux spécialistes.
  • Dynamisme cognitif: Le TDAH passe souvent inaperçu, notamment parce qu’il s’accompagne aussi de caractéristiques positives. Les adultes atteints de TDAH se distinguent par leur inventivité et leur capacité à résoudre des problèmes de manière originale. On parle aujourd’hui de dynamisme cognitif pour décrire ces qualités. Bien que facilement distraites, les personnes avec un TDAH, lorsqu’elles entrent dans leur zone, font preuve d’une détermination remarquable et s’investissent profondément dans les tâches qui les passionnent. Elles développent également de nombreuses stratégies compensatoires des fonctions exécutives, leur permettant de fonctionner à un niveau élevé sans que leur TDAH ne soit nécessairement identifié. Source Additude
  • Pas de profil (proto)typique TDAH: chaque cas est un ensemble hétérogène de sous-critères parfois contradictoires (hyperactivité au 1er plan vs profil inattentif-hypoactif); l’expression des symptômes est fortement dépendante des ressources internes et externes (niveau d’intelligence, contexte social etc.), de l’environnement. Spectre de l’expression des symptômes très large: de la simple variabilité par rapport à une norme au trouble voir handicap dans certains cas. Les média n’aident pas et montrent (amplifient) les cas les plus spectaculaires au niveau des symptômes (c’est mieux pour l’audimètre). Par opposition: on a un profil plutôt clair d’un profil par ex. dépressif (présence de tristesse, pessimisme, léthargie, passivité, anhédonie etc.)
  • Les symptômes sont ego-syntones pour la personne concernée: si elle se sent souvent différente des autres, elle ne s’identifie pas avec la question de la neurodiversité puisqu’elle a ce fonctionnement dès la naissance, elle ne se connaît qu’avec ce fonctionnement

Une fois le diagnostic posé, les personnes concernées se sentent en général soulagées de mieux comprendre leur trajectoire biographique et vivent leur diagnostic tardif comme une perte d’opportunité (par rapport à ce que leur vie aurait pu être s’ils avaient reçu un diagnostic plus tôt dans leur vie). Il y a donc souvent aussi un certain nombre de deuils à faire.

Aspects positifs du TDAH: les forces et les ressources

C’est un sujet qui est discuté de manière controversée, nombreux sont ceux qui mettent en garde contre une idéalisation du TDAH, qui vient avec des problèmes sérieux pour un grand nombre de patients. Mais il semble de plus en plus incontestable que cette forme de neurodiversité vient aussi avec certains particularités qui sont incontestablement des qualités: curiosité, courage, initiative, engagement, créativité, flexibilité, spontanéité, non-conformisme, hyper-focus (donc connaissances très approfondies dans un domaine), énergie, pensée divergente, ténacité, etc. (cf. Dr med. Astrid Neuy-Lobkowicz qui s’appuie sur les publications de Thom Hartmann, Dr Ed. Hallowell, Dr Kathleen Nadeau, cf. aussi les pdf ci-dessous), une grande capacité de travail (en tout cas en phase hyperactive). Cf. ci-dessus, certains parlent aussi de dynamisme cognitif.

De mon point de vue, le travail porte aussi là dessus: mieux utiliser ces qualités pour soi, pour construire sa trajectoire biographique de manière plus active et consciente. Le Dr. Russel Ramsay quant à lui met en garde contre des affirmations exagérées par rapport à des super pouvoirs etc. de profils TDAH: dans son dernier ouvrage « Once I Get Started » (2026), il explique qu’on n’a pas d’études confirmant un avantage du fonctionnement TDAH par rapport à l’entrepreneuriat ou la créativité: ces deux aspects en particuliers convergeraient avec la population générale: Chez les profils TDAH aussi, il y a ceux qui en ont peu, moyennement ou beaucoup. En tout cas, les nombreux entrepreneurs ayant communiqué sur leur TDAH publiquement confirment: réussir en tant qu’entrepreneur est possible avec un TDAH.

Néanmoins, dans l’article Entrepreneurship and psychological disorders: How ADHD can be productively harnessed, un lien est fait entre des caractéristiques des personnes avec un TDAH, comme l’impatience (critère impulsivité), et certains traits positifs dans un contexte entrepreuneurial, comme la proactivité et la capacité à prendre des risques:

Voir aussi: TDAH et travail

Conclusion

Sachez qu’il n’est jamais trop tard : les personnes avec un TDAH, pris en charge de manière adéquate (multimodale en général), peuvent apprendre à gérer leur trouble et à s’épanouir dans leurs relations. Ils arrivent à s’accomplir professionnellement selon leurs potentialités réelles.

Pour échanger sur vos objectifs et connaître mon approche thérapeutique:

Prendre rdv pour un 1er entretien tél. gratuit

Ressources

Articles et vidéos

Vidéos

Articles

Card Decks ADHD

  • Anglais: ADHDoable, extraits: sur Amazon et sur l’Insta de l’auteur, Dr. Perry Mandanis.
  • Allemand: Dr Astrid Neuy a fait un aussi, Hallo ADHS Plagegeister
  • Le meilleur sera celui que vous ferez pour vous même

Outils de screening

  • ASRS (fr.); ASRS (english)
  • WURS français: cf. pdf ci-dessous (sans cotation)
  • WURS (english / online), WURS (english / pdf)
  • CAARS (english / pdf)

Autres outils complémentaires / de connaissance de soi

Le « TDAH feminin », et la « Rejection Sensitive Dysphoria »: questionnaires non-officielles, ne se chevauchant actuellement pas avec les critères diagnostiques du TDAH du DSM (donc ceux sur lesquels se basent les bilans TDAH), mais 90% des femmes TDAH souffriraient de RSD (cf. la recherche de Dr William Dodson). Cela dit, vous pouvez être concernée par la RSD sans avoir un TDAH: on rencontre ces symptômes dans de nombreux autres troubles, comme l’anxiété sociale par exemple.

Nb. Selon la thèse de doctorat de S. Allgayer (2020), le WURS serait plus précis pour identifier même les patients féminins avec TDAH que le SASI.

  • english: female ADHD test on ADDitude website.
  • also, see PDF below: Women’s ADHS Self-Assessment Symptoms Inventory (SASI, Nadeau & Quinn), scroll down (Cf. aussi: Females with ADHD (2020))

Questionnaire Rejection Sensitive Dysphoria: Symptom Test RSD (there is no official questionnaire)

ASRS français

questionnaire-diagnostic-tdahTélécharger

ASRS français et WURS 25

FR- ASRS et wurs25Télécharger

wenderTélécharger

Women and ADHD

Females with ADHD 2020Télécharger
Womens-ADHD-Self-Assessment-InventoryTélécharger

Les aspects positifs du TDAH

silver linings of adhdTélécharger

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The_positive_aspects_of_attention_deficit_hyperactTélécharger

.

pone.0239257Télécharger

Girls and Women with ADHD: our missed forgotten and most vulnerable

Girls-and-Women-with-ADHD-FINAL-1Télécharger

DBT et TDAH

2014 Alexandra PhilipsenDBTTélécharger
ATTN_02_15_DialectcalBehaviorTélécharger
ExploringwomensexperiencesofdiagnosisofADHDinadulthoodaqualitativestudy (1)Télécharger
the-role-of-psychological-strengths-in-positive-life-outcomes-in-adults-with-adhdTélécharger
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